Zdaj živimo po gregorijanskem koledarju. Pri nas ga je uvedel odlok Sveta ljudskih komisarjev z dne 24. januarja 1918. V odloku je bilo zapisano, da se novi koledar uvaja v civilno rabo z namenom, da se v Rusiji "vzpostavi čas, ki je enak skoraj vsem kulturnim ljudstvom".
Julijski in Gregorijanski koledar
Pred prehodom na gregorijanski koledar, ki se je v različnih državah zgodil v različnih obdobjih, se je julijanski koledar pogosto uporabljal. Imenovan je bil tako v čast rimskega cesarja Gaja Julija Cezarja, ki je, kot se domneva, leta 46 pred našim štetjem reforma koledarja.
Zdi se, da Julijski koledar temelji na egiptovskem sončnem koledarju. Julijsko leto je bilo 365,25 dni. Toda v letu je lahko samo celo število dni. Zato naj bi bilo: tri leta šteti za 365 dni, četrto leto za njimi pa 366 dni. Letošnje leto z dodatnim dnevom smo imenovali prestopno.
Leta 1582 je papež Gregor XIII izdal bulo z ukazom, naj "vrne pomladno enakonočje na 21. marec". Takrat je od določenega datuma minilo za deset dni, ki so bili odstranjeni iz tega leta 1582. In tako, da se napaka v prihodnosti ni kopičila, je bilo predpisano, da se vsakih 400 let zavrže tri dni. Leta niso prestopna, katerih število je večkratnik 100, ne pa tudi večkratnik 400.
Papež je zagrozil, da bo izobčil vsakogar, ki ne bo prešel na gregorijanski koledar. Skoraj takoj so se vanjo preselile katoliške države. Čez nekaj časa so se zgledu zgledovale protestantske države. V pravoslavni Rusiji in Grčiji so se julijanskega koledarja držali do prve polovice 20. stoletja.
Kateri koledar je natančnejši
Polemika o tem, kateri od koledarjev - gregorijanski ali julijanski, natančneje, še danes ne poneha. Po eni strani je leto gregorijanskega koledarja bližje tako imenovanemu tropskemu letu - intervalu, v katerem Zemlja naredi popolno revolucijo okoli Sonca. Po sodobnih podatkih je tropsko leto 365,2422 dni. Po drugi strani pa znanstveniki še vedno uporabljajo julijanski koledar za astronomske izračune.
Namen koledarske reforme Gregorja XIII ni bil približati dolžine koledarskega leta velikosti tropskega leta. V njegovem času tropskega leta ni bilo. Namen reforme je bil upoštevanje odločitev starokrščanskih svetov o času praznovanja velike noči. Vendar naloge ni popolnoma rešil.
Razširjeno prepričanje, da je gregorijanski koledar "pravilnejši" in "naprednejši" od julijanskega, je le propagandni kliše. Gregorijanski koledar je po mnenju številnih znanstvenikov astronomsko neupravičen in je izkrivljanje julijanskega koledarja.
