Že od antičnih časov se je grški mit o pošastni Sfingi prenašal iz generacije v generacijo, ki se je zabavala s popotniškimi ugankami. Tiste, ki niso mogli pravilno odgovoriti, je Sfinga pobila. In samo ena oseba je lahko razrešila zapleteno uganko Sfinge. Usoda tega človeka, kralja Edipa, je bila resnično tragična.
Oracle napoved
Legenda pravi, da je orakelj kralju Laju, ki je vladal v Tebah, napovedal, da ga bo ubil njegov sin. Ko je imel kralj sina, se je Lai odločil, da ga ubije, da bi se na ta način izognil strašni usodi. Toda otroka, ki so ga usodno raztrgale divje zveri, sta posvojila korintski kralj Polib in njegova žena. Dečka so poimenovali Edip in ga vzgojili kot lastnega sina.
Kot mladenič se je Edip odpravil v Delfe, da bi se poznal o svoji usodi iz preročišča. In napovedovali so mu, da bo vzel življenje očetu in se poročil z lastno mamo. Otroke, rojene v tej poroki, bodo bogovi prekleli.
Edip je z grozo poslušal prerokbo in se odločil, da se ne bo več vrnil v Korint, da se ne bi srečal s starši.
Ojdip je šel iskat srečo v druge države. Na poti v Tebe je mladenič srečal kočijo, v kateri je bil neki plemeniti starec v spremstvu služabnikov. Jezen starec, ki mu Edip ni hotel popustiti, je mladeniča udaril s žezlom. Pobesnel je Ojdip z udarcem potujočega osebja ubil starca, nato pa je, gnan od jeze, prekinil hlapce, ki so spremljali starca. Kasneje se je izkazalo, da je v tem prepiru ob cesti Edip vzel življenje svojega pravega očeta - kralja Laja.
Ojdip in Sfinga
Ko se je Edip približal Tebam, so bili njeni prebivalci mračni in depresivni. Izkazalo se je, da se je v bližini mestnih vrat naselila pošast - Sfinga, ki je nenehno zahtevala žrtve. Sfinga je imela telo leva, glavo ženske in orlova krila. Pošast je potnike, ki so šli mimo, prisilil, da rešijo isto uganko. A tega nihče ni mogel uganiti. In potem je Sfinga nesrečne poražence raztrgala z ostrimi železnimi kremplji.
Uganka o Sfingi je zvenela takole: "Katero živo bitje hodi zjutraj na štirih nogah, dva popoldne in tri zvečer?" Edip, ki mu je Sfinga postavila to vprašanje, je odgovoril, da gre za osebo. Ob zori življenja se človek plazi na vse štiri, v odrasli dobi hodi po nogah, z nastopom starosti pa se naslanja na palico.
Ko je slišala ta pravilen odgovor, se je Sfinga v obupu vrgla v brezno, kjer je umrl in strmoglavil do smrti.
Edipova tragedija
Ojdipa, ki je premagal strašno Sfingo, so v Tebah pozdravili s častjo in mu celo podelili ovdovelo kraljico, ženo pokojnega Laja. Dve desetletji je Edip srečno vladal v Tebah. Potem pa je v mestu izbruhnila strašna epidemija, ki je terjala veliko življenj. Oracle v Delfih, kamor so se obrnili meščani, je odgovoril, da je njihovo mesto prekletstvo. Če želite odstraniti prekletstvo, morate pregnati tistega, ki je ubil kralja Laja.
Edip je poslušal nasvet preročišča in preklinjal neznanega morilca nekdanjega kralja, v odsotnosti ga obsodil v izgnanstvo in se zavezal, da ga bo za vsako ceno našel. Edip je bil presenečen, ko ga je kmalu modri slepi starec poklical prav morilca, ki ga je Edip iskal.
Kralja je zajel groza. Vse, kar so mu prej napovedovali, se je uresničilo. Pravzaprav je ubil lastnega očeta in se poročil z materjo. Ko je spoznala resnico, je tebanska kraljica v obupu storila samomor. Ojdip, popolnoma obnorel od žalosti, je z lastno roko izkopal oči, da ne bi videl ne svojega domačega ne svojih otrok. Ko je Edip postal slep in oropal, je odšel v izgnanstvo.
