Delfini in kiti spadajo v razred sesalcev, so toplokrvni in lahkotno dihajo, rodijo mladiče in jih hranijo z mlekom, njihovo zunanjo podobnost z ribami pa pojasnjuje vodni način življenja. Toda dvesto let so bili ti čudoviti sesalci neusmiljeno uničeni in njihovo meso je bilo prodano. Šele leta 1986 je bila sprejeta prepoved ribolova kitov. Na ta pomemben dan praznujejo praznik - svetovni dan kitov in delfinov.
Vsako leto 23. julija (po drugi različici - 19. februarja) praznujemo svetovni dan kitov in delfinov, ki ga je leta 1986 ustanovila Mednarodna komisija za kitolov po dvesto letih uničenja sesalcev v oceanih in morjih celih planetov.. Vendar je Japonska pustila vrzel zase v obliki, da dovoli zajemanje sesalcev samo v znanstvene namene. Toda po zaključku raziskave je meso kitov in delfinov končalo v japonskih restavracijah. Sprejeti zakon še vedno velja in prepoveduje lov na morske živali in trgovanje z njihovim mesom.
Ta praznik velja za dan zaščite ne le delfinov in kitov, temveč tudi vseh drugih sesalcev. Vsako leto na ta pomemben dan različne naravovarstvene skupine organizirajo posebne akcije za zaščito morskih živali. Pogosto se ekologi med seboj združijo in ta dan posvetijo zaščiti le ene vrste sesalcev, ki jim grozi iztrebljanje ali smrtna nevarnost.
Za Rusijo je svetovni dan kitov in delfinov še posebej pomemben, saj v morjih naše države živi veliko število različnih vrst sesalcev, veliko pa jih je ogroženih. Kiti in delfini so bili nedavno uvrščeni v Rdečo knjigo Ruske federacije, pa tudi Mednarodne zveze za ohranjanje narave.
Treba je opozoriti, da 23. julij še zdaleč ni edini datum praznovanja tega pomembnega dne. Nekatere države so se odločile, da bodo same uvedle nacionalni dan kitov in delfinov. Na primer, v Ameriki se ta praznik tradicionalno praznuje 21. junija - v času poletnega solsticija. Avstralija se je od leta 2008 odločila, da bo prvo junijsko soboto praznovala svetovni dan kitov in delfinov.
