Po koncu prve svetovne vojne so države zmagovalke začele prerazporejati svet in ustvarjati nov sistem mednarodnih odnosov. Temelji novega svetovnega reda so bili postavljeni s številnimi pogodbami in sporazumi, med katerimi je bila prva Versajska pogodba iz leta 1919, zadnji sporazumi pa so bili podpisani med Washingtonsko konferenco 1921-1922. Zato je bil novi red poimenovan - "Versajsko-Washingtonski sistem mednarodnih odnosov."
Versajski sistem
Versajska mirovna pogodba je bila 28. junija 1919 podpisana med predstavniki zmagovitih držav: ZDA, Velike Britanije, Italije, Francije in Japonske ter njihovimi zavezniki in predano Nemčijo. Uradno je končal prvo svetovno vojno. Ta pogodba je postala osnova evropskega dela Versajsko-Washingtonskega sistema. Versajski del sistema je vključeval tudi Saint-Germainovo mirovno pogodbo, Neuillyjsko mirovno pogodbo, Trianonsko mirovno pogodbo in Sevrsko mirovno pogodbo. Rusija je bila takrat potopljena v kaos državljanske vojne in ni sodelovala pri ustvarjanju novega sistema, kljub temu da je bila povabljena k podpisu Versajske mirovne pogodbe.
Največ koristi od Versailleskega sistema so si pridobile sile, pod vplivom katerih so nastali politični in vojaško-strateški pogoji sklenjenih sporazumov - Francija, Velika Britanija, ZDA in Japonska. Interesi sovjetske Rusije, poraženih in novonastalih držav so bili popolnoma prezrti. Po začetku veljavnosti Versajske mirovne pogodbe je ameriški senat, ki ni hotel prevzeti obveznosti do Društva narodov, zavrnil njeno ratifikacijo in poleti 1921 sklenil posebno pogodbo z Nemčijo. Absolutna protinemška usmeritev, izolacija sovjetske Rusije, diskriminacija stališč poraženih držav in zavrnitev ZDA pri sodelovanju pri delu Versaillesovega sistema so ga naredile nestabilnega, neuravnoteženega in ranljivega.
Washingtonski sistem
Ameriški diplomati, ki niso uspeli doseči velikega uspeha in povečali vpliva ZDA na mednarodnem prizorišču pri sklepanju sporazumov Versajskega sistema in se maščevali, so dali pobudo za sklic konference v Washingtonu. Glavni namen dogodka je bil preučiti vprašanja, povezana s povojnim razmerjem sil v pacifiškem bazenu. Kot rezultat opravljenih sestankov so bili sklenjeni številni sporazumi.
"Pogodba štirih držav", podpisana med ZDA, Francijo, Veliko Britanijo, Japonsko, ki določa jamstva za nedotakljivost otoških posesti in pogoje za gradnjo vojnih ladij.
"Pogodba petih držav" med ZDA, Francijo, Veliko Britanijo, Japonsko in Italijo, ki je prepovedala gradnjo vojaških ladij s tonažo več kot 35 tisoč. t.
"Pogodba o devetih državah" med ZDA, Britanijo, Francijo, Japonsko, Italijo, Belgijo, Nizozemsko, Portugalsko in Kitajsko, ki razglaša načelo spoštovanja suverenosti Kitajske.
Sporazumi, sklenjeni v Washingtonu, so dopolnjevali Versajski sistem pogodb 1919-1920. Po konferenci je bil v celoti oblikovan Versajsko-Washingtonski sistem mednarodnih odnosov, ki je formalno utrdil rezultate prve svetovne vojne.
