Eden najbolj priljubljenih video blogerjev v Rusiji je nedvomno Nikolaj Sobolev. Ima več kot pet milijonov naročnikov na YouTube. Sobolev je znan po svojih škandaloznih pregledih novic, glasbenih video posnetkih in darilih.
Življenjepis
Nikolaj Sobolev se je rodil 18. junija 1993 v severni prestolnici države. O svoji družini pripoveduje precej malo, vendar je znano, da so starši pogosto pokvarjali bodoči talent in niso imeli finančnih težav. Očetu je uspelo doseči precejšen uspeh v podjetništvu, mati pa se je posvetila delu v gledališču Mariinsky. Že od zgodnjega otroštva so fantka učili ljubezni do umetnosti in športa. Udeležil se je sekcije borilnih veščin, bil je ljubitelj bodybuildinga in se celo naučil osnov profesionalnega petja, zaradi česar mu je v mladosti uspelo delo vokalista v kabareju.
Sobolev je diplomiral na prestižni gimnaziji št.56 in se vpisal na Politehniško univerzo v Sankt Peterburgu, kjer je leta 2015 prejel diplomo iz ekonomije. V študentskih letih se je srečal s študentom Guramom Narmanijo, ki je gruzijskega izvora. Skupaj sta pogosto nastopala na študentskih večerih s smešnimi prizori in postopoma začela razmišljati, da bi umetniški hobi spremenila v donosen posel. Tako se je rodil YouTube kanal RAKAMAKAFO (poenostavljena izgovorjava besedne zveze "Rock the microphone" iz priljubljene pesmi "Freestyler" avtorja Boomfunk MC`s).
Ustvarjalna kariera
Nikolaj in Guram sta na ulicah snemala smešne intervjuje z mimoidočimi in postopoma začela uprizarjati družbene eksperimente, na primer igrala sta vlogi nasilnika in njegove žrtve ter s skrito kamero snemala reakcije mimoidočih. Tudi na kanalu so bile potegavščine - smešne potegavščine mimoidočih in prijateljev video blogerjev na različne teme. Delo tandema je bilo občinstvu všeč in kmalu je bilo na RAKAMAKAFO že nekaj milijonov naročnikov.
V tem času sta se Sobolev in Narmania trdno odločila, da se nameravata razvijati in zaslužiti na področju video blogov. Leta 2016 so začeli več eksperimentirati in začeli samostojne kanale. Sobolev je ustvaril platformo Life YouTube in začel objavljati novice o dogodkih, ki se dogajajo v svetu ruskega video bloganja. Kanal je hitro pridobil nekaj sto tisoč naročnikov, vendar je bil po priljubljenosti še vedno slabši od RAKAMAKAFO.
Pravi razcvet se je zgodil v začetku leta 2017, ko je Sobolev na kanalu začel objavljati lastna mnenja o različnih škandaloznih dogodkih v državi, na primer o aretaciji blogerja in avtokolumnista Erica Davydycha. Nato je posnel video o posilstvu mladoletnice Diane Shurygine, ki naj bi jo po njenih besedah zagrešil njen neznani prijatelj Sergej Semjonov, ki je bil zaradi tega obsojen na zapor. Blogerko so opazili na televiziji in so jo povabili k snemanju televizijske oddaje "Naj se govorijo", v kateri je sodelovala Diana Shurygina.
Po televizijski oddaji se je število naročnikov Nikolaja Soboleva močno povečalo in kmalu preseglo mejo dveh milijonov. Poleg poročil o novicah je fant na kanalu objavil video posnetke pesmi lastne sestave in kritiziral nekatere predstavnike blogosfere, zato je vstopil v konflikte s takšnimi medijskimi osebnostmi, kot so restavrator, Ruslan Sokolovsky, Likey, Jurij Hovanski in drugi. A to je samo še bolj spodbudilo zanimanje občinstva. Ko je Nikolay postal eden ključnih blogerjev na ruskem YouTube, je kanal preimenoval v SOBOLEV.
Sobolev je večkrat sodeloval v skupnem delu z drugimi blogerji in se pojavil na kanalih Jurija Dudyja, Eldarja Džarahova, Alekseja Stoljarova, Sergeja Druzhkoja in drugih. Nadaljeval je tudi sodelovanje s predstavniki televizije, zaigral je še v več epizodah programa "Naj govori", pa tudi v televizijskih projektih kanalov "Rusija 1" in "TNT". Poleg tega je bloger izdal lastno knjigo YouTube: Pot do uspeha.
Osebno življenje in nadaljnji uspeh
Ob nastanku svojega prvega kanala je bil Sobolev že v zvezi z dekletom Yana Khanikeryan. Včasih se je pojavljala v blogerjevih videoposnetkih. Toda okoli leta 2016 se je par razšel. Razlog je bila nova ljubljena Nikolaja, Polina Chistyakova, ki je videti kot model. Par se je srečal do leta 2019 in celo razmišljal o poroki, a nenadoma oboževalce presenetil z novico o razhodu. Sobolev razloga ne navaja. Najverjetneje so se nekdanji ljubimci razmerja preprosto naveličali in prenehali imeti enake strastne občutke kot prej.
Trenutno Sobolev izdaja nove videoposnetke s pogostostjo 1-2 na mesec. Veliko potuje in aktivno vzdržuje svoj Instagram račun. Eden zadnjih hobijev nadarjenega mladeniča je posel. Najprej se je Nikolaj preizkusil v modi, sprostil je lastno linijo oblačil, leta 2019 pa je postal eden od soustanoviteljev restavracije HYPE v Sankt Peterburgu. Sobolev je znan po svoji ljubezni do razkošja in je pred kratkim osvojil najsodobnejši BMW i8. Po govoricah je lastnik tudi luksuznih nepremičnin v Sankt Peterburgu in Moskvi.
Nikolaj se imenuje zmerno skromen in vesel fant, čeprav se v javnosti raje obnaša namerno arogantno, kar je postalo eden njegovih zaščitnih znakov. Bloger ima ne le oboževalcev, temveč tudi neprimerne osebe - tako imenovane sovražnike (angleško to hate - to hate). Pa vendar se Nikolaj poskuša izogniti kakršnim koli konfliktom in z naročniki z veseljem komunicira prek socialnih omrežij.
