Schlieffenov strateški načrt, ki je Nemčiji v prvi svetovni vojni predvidil hitro zmago, ni bil izveden. Toda še vedno preganja misli vojaških zgodovinarjev, ker je bil ta načrt nenavadno tvegan in zanimiv.
Večina vojaških zgodovinarjev je nagnjenih k prepričanju, da bi lahko prva svetovna vojna potekala po povsem drugačnem scenariju, če bi bil izveden načrt načelnika nemškega generalštaba Alfreda von Schlieffna. Toda leta 1906 je bil nemški strateg odstavljen s položaja in njegovi privrženci so se bali uresničiti Schlieffenovo idejo.
Načrt strele
V začetku prejšnjega stoletja je Nemčija začela načrtovati veliko vojno. To je bilo posledica dejstva, da je Francija, poražena več desetletij prej, očitno kovala načrte za vojaško maščevanje. Nemško vodstvo se ni posebej balo francoske grožnje. Toda na vzhodu je Rusija pridobivala gospodarsko in vojaško moč, ki je bila zaveznica tretje republike. Za Nemčijo je obstajala resnična nevarnost vojne na dveh frontah. Kaiser Wilhelm se je tega dobro zavedal, da je von Schlieffenu naročil, naj v teh pogojih razvije načrt za zmagovito vojno.
In Schlieffen je v dokaj kratkem času ustvaril tak načrt. Po njegovi zamisli naj bi Nemčija začela prvo vojno proti Franciji in v to smer koncentrirala 90% vseh svojih oboroženih sil. Poleg tega naj bi bila ta vojna bliskovita. Za zavzetje Pariza je bilo namenjenih le 39 dni. Za končno zmago - 42.
Predvidevalo se je, da se Rusija v tako kratkem času ne bo mogla mobilizirati. Po zmagi nad Francijo bodo nemške čete premeščene na mejo z Rusijo. Kaiser Wilhelm je načrt odobril, medtem ko je rekel znameniti stavek: "Kosili bomo v Parizu, večerjali pa bomo v Sankt Peterburgu."
Neuspeh Schlieffnovega načrta
Helmut von Moltke, ki je Schlieffna zamenjal za načelnika nemškega generalštaba, je Schlieffnov načrt sprejel brez večjega navdušenja, saj se mu je zdel preveč tvegan. Iz tega razloga je bil temeljito revidiran. Zlasti ni hotel koncentrirati glavnih sil nemške vojske na zahodni fronti in je iz previdnostnih razlogov poslal pomemben del vojakov na vzhod.
Toda po Schlieffenovem načrtu naj bi francosko vojsko pokrili s bokov in jo popolnoma obkrožili. Toda zaradi preusmeritve pomembnih sil na vzhod nemška skupina vojakov na zahodni fronti za to preprosto ni imela dovolj sredstev. Kot rezultat, francoske čete niso bile le obkrožene, ampak so tudi uspele izvesti močan protinapad.
Zanašanje na počasnost ruske vojske v smislu dolgotrajne mobilizacije se tudi ni opravičilo. Vpad ruskih čet v vzhodno Prusijo je nemško poveljstvo dobesedno osupnil. Nemčija se je znašla v primežu dveh front.
