Ustanovitev jedrske elektrarne je bila prelomnica v zgodovini energije, ker je človek lahko dobil ogromno energije brez uporabe tradicionalnih virov goriva. Nuklearna elektrarna deluje na jedrsko gorivo, zato je treba v procesu proizvodnje električne energije paziti, da se izognemo morebitni nesreči.
Jedrska elektrarna v Černobilu
Nesreča v jedrski elektrarni Černobil (ChNPP), ki se nahaja v bližini mesta z istim imenom v Ukrajini, je postala največja nesreča v zgodovini jedrske energije. Zgodilo se je 26. aprila 1989. Uničenje četrte energetske enote je sprožilo sproščanje številnih cepitvenih produktov jedrskih izotopov. Zračne mase so jih prenašale na precejšnje razdalje. Radioaktivni izotopi so bili najdeni na meji z Rusijo in Belorusijo ter v številnih drugih državah.
Dan pred nesrečo so delavci NEK načrtovali izvedbo projektnih preizkusov varnostnega sistema četrtega bloka. Med preskusi so se pojavile težave pri krmiljenju reaktorja. 26. aprila je približno ob enih zjutraj prišlo do močnega nenadzorovanega povečanja moči, zaradi česar je prišlo do uničenja četrte blokovne enote.
V naslednjih dneh so s posebnimi snovmi poskušali deaktivirati radioaktivne izotope, vendar niso privedli do ničesar. Iz neznanih razlogov se je temperatura v reaktorski jaški začela dvigovati, kar je povzročilo še večji izpust radioaktivnih snovi v ozračje.
Radioaktivni izpostavljenosti je bilo izpostavljenih več kot 8 milijonov ljudi, vključno z prebivalci Belorusije, Rusije in Ukrajine. Skoraj 400 tisoč prebivalcev ozemelj, ki mejijo na jedrsko elektrarno Černobil, je bilo nujno evakuiranih. Poškodovana so bila kmetijska zemljišča.
Fukušima-1
Nesreča v japonski jedrski elektrarni Fukušima-1 se je zgodila 11. marca 2011. Ta nesreča velja za največjo jedrsko katastrofo po zloglasnem Černobilu.
Za razliko od jedrske elektrarne v Černobilu nesreča v Fukušimi-1 ni povezana z okvaro elektrarn. Na ta dan je Japonsko prizadel potres z 9 točkami, ki je povzročil cunami. Ogromen val je zajel dizelske generatorje, ki so potrebni za nadzor hladilnega sistema, in jih sprožil.
Temperatura v prvem, drugem in tretjem reaktorju je začela hitro naraščati, jedrsko gorivo pa se je začelo topiti. Kopičenje ogromnih količin vodika je povzročilo silovite eksplozije. Ta nesreča je imela najvišjo stopnjo nevarnosti. Pomembna območja so bila onesnažena z radioaktivnim izotopom cezija. Vsebnost nevarnih snovi v obalnih vodah je bila milijone krat višja od norme. Iz onesnažene cone je bilo evakuiranih več kot 150 tisoč ljudi.
Območje v radiju 20 km od Fukušime bo mnogo desetletij neprimerno za bivanje. Danes lahko tukaj srečate samo ljudi, ki odpravljajo posledice te strašne nesreče.
