Viteški obred je opisan v številnih zgodovinskih esejih, v fikcijskih delih, igranih v kinematografiji itd. Kot vsaka druga tradicija ima tudi viteški obred svojo zgodovino in svoje odtenke.
Iz zgodovine viteštva
Zgodovina nastanka tega obreda sega v starodavna germanska plemena mnogo let pred pojavom prvih vitezov. Potem, ko so mladeniči dosegli večino, mu je oče ali delovodja skupnosti izročil sulico in meč. Po tem je fant veljal za polnopravnega in polnopravnega člana plemena.
Ta tradicija je bila oživljena v krščanskih časih. Na primer, v 15. stoletju je mladenič, star petnajst let, lahko postal vitez in ne glede na to, kakšen družbeni status je imel - vitezi so postali tako plemiči kot kmetje. Sčasoma se je država (kraljestvo) razvijala, nabirala moč, krepila. Izboljšalo se je tudi viteštvo: vitezi so postali elitna in zaprta skupina ljudi.
Da bi mladenič v prihodnosti postal vitez, so ga dali vzgajati v plemiški družini. Tam je bil štitonoša. Obred iniciacije v viteze je bil izveden predvsem med mladeniči, starimi 21 let in več. Izvedba te slovesnosti je bila povezana z velikimi finančnimi stroški. To pojasnjuje dejstvo, da so nekateri revni knezi in baroni do začetka 18. stoletja ostali nepoklicani v vitezi.
Viteški obred: kako je bilo?
Ta obred je bil brez dvoma pomembna stopnja v življenju katerega koli človeka srednjega veka. Da bi mlad vitez postal vitez, je moral prositi svojega gospoda ali drugo visoko uvrščeno osebo. Sledila je podrobna študija biografije kandidata za viteze, analizirali so se njegova dejanja, vedenje, odnosi v družbi itd. Vse to je omogočilo prepričanje v pogum, poštenost, naravnost, pogum in druge osebne lastnosti kandidata.
Če je mladenič izpolnjeval te zahteve, se je začela druga faza priprave na ritual. Nekaj časa pred obredom se je moral mladi kandidat za viteštvo držati posta, levji del svojega časa preživeti v molitvi in kesanju. Bodoči vitez naj bi prenočil pred praznovanjem v cerkvi. Iniciacijski ritual je bil običajno povezan z enim ali drugim verskim praznikom. S tem je bil maksimalno poudarjen pomen dogodka.
Ob zori je bil mladenič abdeciran. Oblekel si je ohlapno laneno tuniko in obesil zanko z mečem okoli vratu. Obred iniciacije v viteze je bil izveden na vnaprej določenem mestu: lahko je cerkev ali kapela, grad ali celo odprto polje. Že na kraju so junaku priložnosti pomagali obleči oklep, nakar je duhovnik opravil posebno liturgijo. Nato je bila prebrana knjiga viteških zakonov. Le tako bi bodoči vitez spoznal svoje dolžnosti do kralja, gospoda in cerkve. Viteški kandidat je moral ves ta čas klečati.
Nato je prišel najpomembnejši korak - neposredna iniciacija v viteze. Da bi to naredil, je do mladeniča stopil njegov gospodar ali sam kralj in s plosko stranjo meča rahlo udaril po rami kandidata. V tem času je moral nabornik izreči viteško prisego. Po tem so na mladega viteza položili zlate ostroge, ki simbolizirajo dostojanstvo. Novokovani vitez je v osebno uporabo dobil ščit z grbom kraljeve družine in orožje za boj - osebni meč.
Viteški postopek se je končal s premestitvijo svojega vojnega konja k mlademu zagovorniku kraljevine. Od takrat je bil tudi včerajšnji štitonoša plemenit človek in se je lahko vozil po ulicah mest pod navdušenimi kriki svojih soborcev, kmetov in lepih dam. Od tega trenutka je bil vitez dolžan sodelovati v vseh vojaških pohodih svojega kraljestva ter zaščititi in okrepiti obrambo svojih obmejnih ozemelj.
