Beseda "vloga" izhaja iz francoskega emploi, kar pomeni "kraj, vloga, položaj ali poklic". V ruščini se ta beseda najpogosteje uporablja v zvezi z gledališkimi in kinematografskimi igralci.
Vloga v zgodovini gledališča
Amplua je določena kategorija vlog, v katerih ta ali tisti umetnik najpogosteje nastopa.
Običajno vloga ustreza značaju igralčevega videza, njegovemu stilu igre in njegovim drugim podatkom.
Na primer, v najširšem pomenu besede je vloga lahko komična ali dramatična. Tako so bile na primer v starogrškem gledališču določene vloge igralcev.
V elizabetanskem gledališču - v času razcveta angleškega dramskega gledališča (konec 16. - začetek 17. stoletja), povezano predvsem z delom Williama Shakespearea, so ženske vloge igrali mladi moški. Hkrati je bilo skupin navadno malo, med predstavo pa je en igralec lahko igral več zelo različnih (včasih celo heteroseksualnih) vlog. Zato je bil obseg igralske vloge razumljen izredno široko.
V gledališču iz obdobja klasicizma je bila sprejeta cela klasifikacija vlog, ki ustreza različnim igralskim vlogam.
Po tradiciji je igralec, ki se je prijavil za določeno vlogo, moral izpolnjevati določene zahteve, med drugim višino, postavo, tip obraza, ton glasu itd.
Igralec majhne rasti ali lastnik visokega glasu bi lahko zahteval le komične vloge. Dramatični junak je moral biti visok, z rednimi obraznimi potezami, s precej nizkim tonom glasu.
Razvrstitev je vključevala vloge junakinj in junakov, ljubimcev in ljubic, kraljev in tiranov, služabnikov, podretij, zaupnikov in zaupnikov, gejev, resonatorjev, očetov, negativcev, preprostih ljudi. Nemogoče je bilo prehajati iz ene vloge v drugo. Edina izjema od tega pravila so starostne vloge. To je na primer izvajalec junakov, ki bi se postaral in bi lahko postal "plemeniti oče".
Vloga v sodobnem gledališču in kinu
Konstantin Stanislavski in Anton Čehov sta verjela, da vloga omejuje le razvoj igralčeve individualnosti in je le skupek klišejev.
Do danes je mogoče prepoznati veliko več možnosti za vlogo in njihove meje so veliko bolj nejasne.
Upoštevati je treba, da igralec ne nastopa vedno le v okviru določene vloge. Tako so na primer nekateri sovjetski igralci, ki so jih vsi vajeni videti predvsem v komičnih vlogah - na primer Jevgenij Leonov, Jurij Nikulin, Andrej Mironov -, igrali tudi čudovite dramske vloge. Nadarjeni filmski igralci z lahkoto nastopajo v različnih žanrih in likih.
