Pogreb je eden najtežjih ritualov, ki ga spremlja ogromno vraževerja in drugih ritualov. Tako je zlasti na pogrebu običajno, da se na krsto, spuščeno v grob, vrže pest zemlje. Vsi izvajajo ta ritual, vendar večina ljudi nima pojma o njegovem prvotnem ozadju. Zakaj torej metati zemljo na krsto, ki je spuščena v tla?
Zemlja in mrtvi
Že od antičnih časov je Zemlja poosebljala reproduktivno moč narave, zato so jo ljudje primerjali z žensko, ki daje življenje. Zemlja, oplojena z dežjem, je obrodila bogato žetev, nahranila človeštvo in mu omogočila nadaljevanje dirke. Sledi njenega oboževanja se kažejo v starodavnih pogrebnih ritualih, kjer so mrtve, katerih okostja so kasneje našli arheologi, položili v grob v pozi novorojenčka. Tako lahko varno rečemo, da je pogreb simboliziral prehod pokojnika v naročje matere zemlje, kjer se lahko po smrti ponovno rodi v popolnoma novi kakovosti.
Odmevi pogrebnega obreda so ohranjeni v tradiciji oblačenja čistega perila pred smrtjo ali neposredno nevarnostjo.
Zemlja, ki je sprejela mrtve, je veljala za čudežno, zato so ljudje, ki so prišli na pogreb, menili, da ji je treba dati roko in se očistiti morebitnih nesreč v prihodnosti. Danes iz tega zaščitniškega poganskega rituala obstaja tradicija metanja grud na krsto iz izkopane nagrobne zemlje. Pred to tradicijo nastopa litij na pokopališču - molitev, ki jo opravi duhovnik, ki nato krsto poškropi z dišečim kadilom iz kadilnice. Po spuščanju krste v grob je duhovnik prvi, ki je nanjo vrgel pest zemlje in krsto zasenčil s križem, da pokojnika ne bi motile zle sile.
Sodobni obred
Sčasoma je čarobni pomen zgornjih ritualov tako rekoč izginil in vraževerja, povezana z njimi, se postopoma izgubljajo v nenavadnem ritmu sodobne civilizacije. Od starodavnega rituala čiščenja prisotnih na pogrebu je ostala le tradicija metanja pesti zemlje na krsto s pokojnikom. Vendar je ni več dojemati tako, kot so jo dojemali v starih časih - takrat je zemlja skupaj s pokojnikom nase prevzela vse vrste umazanije, ki je bila na človeku.
Drug izgubljeni ritual je zapečatenje groba s križem, ki ga na njem nariše duhovnik z lopato.
Tudi metanje zemlje na krsto je namenjeno ponovni vzpostavitvi povezave pokojnika z že pokojnimi sorodniki, ki ga čakajo na drugem svetu. Od tam klan pošlje pomoč sorodnikom, ki so ostali na zemlji, in pričakuje, da se bo z njimi združil. V starih časih je bilo običajno, da se pogrebni obred konča s pogrebnim obredom, ki je potekal tik ob mestu pokopa. Danes ni tako priljubljen, a tradicija, ko so pokojniku na grobu puščali kozarec vodke in rezino kruha, se je ohranila vse do danes.
