Poncije Pilat je eden osrednjih likov romana Mihaila Bulgakova Mojster in Margarita. Njegovo ime, omenjeno v Bibliji, je tesno povezano z zadnjimi dnevi življenja Jezusa Kristusa. Pilat, ki je bil rimski guverner v Judeji, je sprejel odločitev, ki je postala usodna v kratkem zemeljskem življenju mizarja iz Nazareta.
Judejski prokurist
Na začetku nove dobe je rimska vlada vzpostavila svojo neposredno vladavino v Judeji. Pokrajino je vodil prokurist, ki pa bi ga bilo pravilneje poklicati prefektu. Raziskovalci so ugotovili, da so se guvernerji Rima začeli imenovati prokuristi šele v II. Stoletju, pred tem pa prefekti. Ta guverner je imel široka pooblastila, čeprav je bil podrejen prokonzulu Sirije. Poncij Pilat je po ukazu cesarja Tiberija postal peti predstavnik rimske vlade, ki je zasedel ta položaj.
Zdi se, da je ime "Pilate" vzdevek, ki ga Rimljani pogosto uporabljajo. Običajno je poudarjal neko značilnost svojega lastnika. Obstaja različica, po kateri to ime izvira iz imena kratkega metarskega orožja - puščice, kar v resnici pomeni "tisti, ki vrže sulico." Ni povsem jasno, ali je prokurist ta vzdevek prejel zaradi osebnih vojaških zaslug ali po dedovanju.
Viri opisujejo Pilata kot krutega in arogantnega vladarja, ki je prebivalce Judeje zaničeval do Rima. Prokurist je večkrat žalil občutke vernikov in izrazil zaničevanje in zaničevanje verskih pogledov na Jude. Pilat je večkrat zlorabil tempeljski denar, čeprav je bil namenjen za gradnjo vodovoda v Jeruzalemu. Dejanja prokurista so večkrat povzročila nemire med prebivalstvom Judeje.
Po čem je znan Poncij Pilat?
Poncij Pilat se je v zgodovino zapisal ne zaradi svojih uspehov pri upravljanju oddaljene rimske province. Njegovo ime je neposredno povezano z dogodki, povezanimi s smrtjo Jezusa Kristusa, mizarja iz Nazareta, za katerega kristjani menijo, da je Bog, ki je prevzel človeško podobo in prišel na svet, da bi rešil izgubljeno človeštvo. Pilat je na prošnjo judovskih velikih duhovnikov sprejel odločitev, ki je Jezusa obsodila na hude muke in smrt na križu.
Jezusovi sovražniki so se sami odločili, da mu bodo vzeli življenje, vendar v skladu z veljavnimi zakoni kazni niso mogli izvršiti, dokler je ni odobril rimski guverner. Avtorji evangelijev pripovedujejo, da so veliki duhovniki po nočnem sojenju Jezusa pripeljali na dvor Poncija Pilata in vztrajali, naj prokurist s svojo oblastjo odobri smrtno obsodbo. Kristusova usoda je bila v rokah rimskega guvernerja.
Po legendi naj bi Pilat najprej hotel izpustiti Kristusa, ki je bil osumljen sejanja zmede med Judi, preden ga je približno kaznoval. Toda veliki duhovniki, ki so v Jezusu videli neposredno grožnjo njihovi vladavini, so vztrajno zahtevali, da Pilat, obdarjen s polno avtoriteto, obsodi pridigarja na križanje. Po dolgih dvomih si je prokurist premislil in naročil usmrtitev Jezusa skupaj z dvema roparjema.
