Združene države so se preostalemu svetu vedno zdele vzor bogastva in visokih plač, tudi za državljane z nizkimi dohodki. Vendar velikost minimalne plače ni enaka po vsej državi in je odvisna od nekaterih posebnosti.
Zvezna uredba o minimalni plači je bila leta 1938 sprejeta v ZDA. Potem je bila ta številka enaka 25 centom na uro. Samo tisti, ki so se ukvarjali s trgovino in dobavljali blago iz ene države v drugo, so imeli pravico prejeti ta minimum. Do leta 1966 je koncept minimalne državne plače že veljal za vse zaposlene državljane ZDA. "Minimalna plača" je nenehno rasla in je do leta 1978 dosegla 2,65 USD na uro dela (v sodobnem denarnem smislu približno 9,45 USD). Temu lahko rečemo povprečni zgodovinski maksimum, ker danes zvezna minimalna plača znaša 7,25 USD (podatki na januar 2013).
Razmere v ZDA danes
Po ameriški zakonodaji se vsaka država seznani le z "minimalno plačo", ki jo določi država. V resnici se sprejmejo spremembe, ki "premikajo" najnižjo raven v eno ali drugo smer. Poleg tega obstaja delitev vseh delavcev, ki prejemajo uradno plačo, v dve kategoriji. Prva vključuje tiste, ki prejemajo napitnine in jih ne delijo z delodajalcem. V drugem tisti, ki bodisi sploh ne prejmejo nasvetov, ali pa jih delijo z lastnikom (označeno z dobro oceno napitnin).
Za prvo skupino ameriških državljanov najnižja plača znaša 2,33 USD (odvisno od življenja v New Jerseyju, Nebraski, Kansasu, Kentuckyju, Indiani in še 9 državah). Najvišji znesek je 8,67 USD, če zaposleni živi v zvezni državi Washington. Za delavce, ki ne dobijo napitnin, so pogoji nekoliko boljši: najnižji znesek je registriran na Deviških otokih - 4,30 USD. Najvišja vrednost presega zvezno raven in doseže 9,92 USD (San Francisco, Kalifornija).
Perspektive
Med svetovno gospodarsko krizo so ameriški poslanci začeli postavljati vprašanje dviga državne "minimalne plače". To vprašanje je bilo v parlamentu še posebej pogosto izpovedano leta 2012. Potem je Obama kongresu predlagal dvig plače na 9 dolarjev na uro dela, Patt Quinn (guverner Illinoisa) je od leta 2016 predlagal dvig lestvice na 10 dolarjev, senator K. Lightford pa 10,5 dolarja. Kljub temu so vse te želje ostale na papirju. Izjema je kalifornijski guverner, ki je obljubil dvig najnižje ravni plač z 8 na 9 dolarjev od 1. 6. 2014 na 9 dolarjev in od 1. 1. 2016 na 10 dolarjev.
Glede nadaljnje rasti plač v ameriški svetovalni skupini Boston menijo, da se bodo do leta 2015 minimalne plače na Kitajskem in v ZDA razlikovale za največ 10%. Zaenkrat to velja le za delavce, ki se ukvarjajo s proizvodnjo umetnih mas, opreme, pohištva. Razlog za tako hitro konvergenco je globalizacija, stopnjevanje tehnološkega napredka.
