Imenujejo ga očeta transportnega letalstva, čeprav je med veliko domovinsko vojno letalo, ki ga je zasnoval Oleg Konstantinovič Antonov, pomembno prispevalo k zmagi nad nacisti. Piloti in pilote so svoja letala ljubkovalno imenovali "Annushki".
Življenjepis
Oleg Antonov je potomec stare družine, v kateri so bili vsi moški nekako povezani s tehnologijo. Praded je delal kot direktor v kovinarskem obratu, dedek je bil mostni mojster, oče je po vzoru glave družine postal tudi gradbenik in je bil v svojih krogih dobro znan kot nadarjen inženir. Poleg dela se je rad ukvarjal s športom: mačevanjem, jahanjem in alpinizmom. Olegova mati je bila prijazna in ljubeča ženska in je v vsem podpirala svojega moža.
V taki družini se je leta 1906 rodil bodoči oblikovalec letal. Ko je bil Oleg star šest let, so se njegovi starši preselili z Urala v Saratov. V tem mestu so imeli vplivne sorodnike, ki so v njegovi karieri lahko bili pokrovitelji glave družine.
V Saratovu je Oleg spoznal svojega bratranca Vladislava, ki se je navduševal nad letalstvom. Govoril je o čudežnih strojih, ki letijo v zrak kot ptice, in o pilotih junakih, ki so leteli z letali. Oleg se je teh zgodb in živih vtisov iz bratovih besed spominjal do konca življenja. Potem si je zelo želel biti kot piloti-junaki.
Starši njegovega hobija niso jemali preveč resno, tudi ko je začel zbirati vse, kar je povezano z letali. In babica mu je podarila model letala, kar je bil njegov ponos. Zbiral je izrezke iz časopisov, fotografije in druge informacije, kasneje pa je ta zbirka zanj postala nekakšna referenca: od otroštva je vedel vse o zgodovini letalske konstrukcije po vsem svetu.
Po šolanju je Oleg vstopil v Saratovsko realno šolo za študij natančnih znanosti.
Ko se je začela prva svetovna vojna, je Olegova mati umrla in zanj je skrbela babica, ki je podpirala njegov hobi za letala.
Pot do gradnje letal
Aktivni najstnik je ustvaril svoj klub - "Klub ljubiteljev letalstva", malo kasneje pa je začel izdajati revijo z istim imenom, ki je izšla v enem izvodu. Ni težko uganiti, da je Oleg sam delal vse delo pri ustvarjanju revije. V njem je bilo mogoče najti fotografije različnih letal, risbe, zgodbe o letih, pesmi. Edina kopija je bila priljubljena: podajala se je iz rok v roke in prebrala v luknje.
Ko se je šola zaprla, Antonov ni imel kje učiti: ni imel dovolj let za vstop v resnejšo ustanovo. Potem pa je na skrivaj začel hoditi k pouku v srednji šoli s sestro, skrit v zadnjih vrstah. Vsi so se navadili pametnega dečka in po diplomi je dobil spričevalo o izobrazbi.
Po tem se je Olegu odprla pot do letalske šole, vendar ga je njegovo zdravje in slab videz razočaral - videti je bil pet let mlajši od svojih let. Zdaj ni vedel, kaj storiti, zagotovo pa je vedel, da se bo z letali ukvarjal tudi brez letalske šole.
V klubu sta s prijatelji začela oblikovati svoje jadralno letalo. Za to so izvedeli v Društvu prijateljev letalstva in jih povabili pod svojo streho. Tako so fantje dobili materiale, lastne prostore in priložnost, da izdelajo svoj prvi izdelek: jadralno letalo OKA-1 "Dove". Velja za prvo zamisel Antonova.
Leta 1924 je jadralno letalo sodelovalo v reliju jadralnih pilotov na Krimu. Bil je zelo odgovoren, in ko "Dove" ni opravil preizkusa, so ga vsi zelo težko prestali. Vendar pa je tehnična komisija ugotovila edinstveno zasnovo letala, kar je pomagalo, da sanje niso opustili.
Leta 1925 je Antonov vstopil na Leningradski politehnični inštitut, kjer je pokazal izjemno aktivnost na vseh področjih študentskega življenja. Prijatelji niso razumeli, kako mu je vse uspelo.
Leta 1933 je bil Oleg Konstantinovič imenovan za oblikovalca v moskovskem jadralnem obratu. Njegova naloga je bila vzpostaviti množično proizvodnjo letal. Takrat je mladi strokovnjak ustvaril že nekaj svojih jadralnih modelov in imel je kaj predstaviti najstrožji komisiji. V tej tovarni je začel sočasno delati s slavnim oblikovalcem Sergejem Korolevim.
Začelo se je resno delo in Antonov je pokazal izjemne rezultate: obrat je proizvedel dva tisoč jadralnih letal na leto, kar je bilo prej nepredstavljivo. In to ob najnižjih stroških strojev, kar je bilo tudi pomembno.
To je bilo do leta 1936, nato pa je bil obrat zaprt, nadarjeni oblikovalec pa je ostal brez dela. Leta 1938 je odšel na delo v konstrukcijski biro k oblikovalcu Yakovlevu, ki je dal besedo za svojega prijatelja. Tu se je od jadralnih letal Oleg Konstantinovič preusmeril na letala, o katerih je že dolgo sanjal.
Vsi oblikovalci so bili registrirani, vsi "pod pokrovom", in presenetljivo je, kako Antonov takrat ni bil zatrt: bil je precej oster. Leta 1940 pa je bil razporejen v avisavod v Leningradu, leta 1941 pa v Kaunas v Litvi. Kmalu je izbruhnila vojna in družina Antonov se je odšla evakuirati, najprej v Moskvo, nato pa v Tjumenj.
Vsakič je bilo treba začeti znova: rekonstruirati tovarne, zaposliti delavce, spremeniti zasnovo letal. Nato so začeli ustvarjati jadralno letalo za prevoz blaga in potnikov. Njihov namen je bil dostaviti tovor na najbolj nedostopna mesta, tako da je A-7 lahko pristajal in vzletel na terenu, na ledu in celo na velikih jasah v gozdu. Za ta model je Antonov prejel medaljo "Partizan velike domovinske vojne."
Leta 1943 se je Oleg Konstantinovič preselil v konstrukcijski biro Yakovlev in se ukvarjal z modernizacijo in "natančnim uglaševanjem" strojev od Yak-3 do Yak-9.
Antonov je svoj slavni AN-2 ustvaril že v Novosibirsku. Stalo ga je veliko truda, a leta 1947 je letalo zapustilo montažno delavnico. Odločili smo se, da bomo serijsko proizvodnjo tega modela preselili v Kijev, česar je bil Antonov zelo zadovoljen. Naveličal se je potepanja po državi in odločil se je, da se bo za vedno naselil v Kijevu.
Leta 1949 je izšel prvi An-2. Nato je oblikovalec spoznal, da je bil to njegov največji uspeh. Letala serije AN so začela svoje življenje.
Leta 1981 se je rodil njegovo zadnje letalo Ruslan, istega leta je bil izvoljen za akademika Akademije znanosti ZSSR.
Osebno življenje
Oleg Konstantinovič se je prvič poročil, ko je delal v Tušinu. Spoznal je Lidijo Kochetkovo, prijateljico svoje sestre, in hitro sta se poročila. Leta 1936 se jima je rodil sin Rolland.
Druga žena, Elizaveta Shakhatuni, se je v njegovem življenju pojavila že v odrasli dobi, imela je hčerko. Antonov se je tretjič poročil s trideset let mlajšo deklico in imel sina in hčerko.
Vsi "nekdanji" oblikovalec in otroci so ohranili stike med seboj tudi po njegovi smrti.
Antonov Oleg Konstantinovič je umrl aprila 1984 in je bil pokopan na pokopališču Baykovsky.
