Leo Tolstoj je s svojo prvo in edino ženo živel dolgih 48 let. Sofya Andreevna je prepisala njegove neskončne rokopise in po pisateljevi smrti rešila vprašanja z njihovo objavo.
Danes oboževalci dela Leva Tolstova pogosto ugotavljajo, da je bila njegova žena preveč vsakdanja in ni mogla v celoti razumeti in sprejeti subtilne narave svojega nadarjenega moža. Toda vsi ne vedo, da je bila Sofya Andreevna hkrati čudovita skrbna žena, ljubeča mati in zvesta pisateljeva pomočnica. In njeno zemeljskost je mogoče enostavno razložiti: ko se je Lev Nikolajevič nenadoma odločil, da bo ves svoj denar dal revnim, je bila njegova žena tista, ki je morala razmišljati o tem, kako nahraniti 13 otrok …
Prihodnja grofica Tolstaya
Sova Andreevna je stalno živela z družino v Moskvi, občasno pa je odšla tudi na posestvo Tula, ki se je nahajalo nedaleč od Krasne Poljane. Tam je kot deklica spoznala svojega bodočega moža. Grof je bil prijatelj s starejšim bratom Sophije in je bil na splošno dobro v družini.
Deklica je dobila odlično izobrazbo. Doma se je učila pri najboljših učiteljih v prestolnici. Starši iz zgodnjega otroštva so Sophiji privzgojili ljubezen do literature in zgodovine. Pozneje je celo prejela učiteljsko diplomo in je učence lahko poučevala doma. Hobi prihodnje žene Tolstoja je bilo pisanje zgodb. Kasneje je tudi sam Lev Nikolajevič ugotovil, da so se njena dela izkazala za zelo nadarjena.
Nekoč se je Tolstoj po daljši odsotnosti vrnil v Moskvo in obiskal družino Sophije Bers. Tam je videl ne majhno deklico, s katero se je nekoč veselo igral na dvorišču, ampak lepo odraslo deklico. Takrat je grof že ustvaril uspešno kariero - ne samo v pisni obliki, ampak tudi v vojski. Družina Bers je razumela: Lev Nikolajevič se je nameraval poročiti z eno od njihovih hčera. Potem pa so bili prepričani, da bo najstarejša, Elizabeth, postala pisateljeva izbira. Tudi ženin je nekaj časa dvomil, katero dekle izbrati. A na koncu ga je Sophia končno osvojila s svojo lepoto, ostrim umom in literarnim talentom.
Srečna leta
Preden je Lev Nikolajevič prosil za roko Sophijeve roke, je sam pisal deklici in jo vprašal, ali je pripravljena postati njegova žena. Tolstoj je izbranki rekel, da se zelo boji, da ne bi bil ljubljen mož. Sophia je odgovorila, da se strinja, da bo svoje življenje povezala z grofom. Že takrat je bila zaljubljena v družinskega prijatelja in je na skrivaj upala, da bodo njegovi znaki pozornosti privedli do poroke. Šele po soglasju izbranke je Lev Nikolajevič prišel v hišo Bersa in sporočil, da se namerava poročiti s Sofijo. Starši deklice so par blagoslovili.
Pisatelj je svoji bodoči ženi takoj dal v branje osebni dnevnik, v katerem je iskreno povedal o svoji ljubezni do iger na srečo in strastnih mladenkah. Sophia je ugotovila, da je imel Tolstoj razmerje s kmečko deklico, ki mu je rodila otroka, in o drugih romanih. Vse to je nevesto prestrašilo, ni pa spremenilo odločitve, da postane grofova žena.
Poroka je bila le nekaj dni po zaroki. Tako je odločil sam Lev Nikolajevič. Na vsak način je spodbudil nevesto, njeno družino in vse okoli njega. Potem se je Tolstoju zdelo, da je našel tistega življenjskega sopotnika, o katerem je sanjal dolga leta in ki bi ga v vsem podpiral.
18-letno dekle zaradi svojega ljubljenega moža se je odreklo življenju v Moskvi, žogicam, družabnim sprejemom, dragim oblekam. Kmalu po poroki se je Sofya Andreevna preselila po možu na njegovo podeželsko posestvo. Dekle se je postopoma navadilo na življenje v vasi in se naučilo kmetovati. Na prošnjo moža se je lotila reševanja problemov kmetov iz okoliških vasi in se celo ukvarjala z njihovim zdravljenjem. V zakonskih letih sta imela zakonca 13 otrok. Res je, pet od njih ni dočakalo polnoletnosti.
Težko obdobje
Prvi dve desetletji sta minili gladko in srečno. Toda postopoma sta si zakonca nabirala zamere drug do drugega. Sofya Andreevna se je ves posvetila svojemu možu in njegovemu delu, v zameno pa ni čutila hvaležnosti. Lev Nikolajevič je z vsakim novim delom vse globlje in globlje vase zahajal v depresijo. Pričakoval je, da se bo njegova žena strinjala z vsemi njegovimi pogledi in sprejela kakršne koli novosti. Na primer, Tolstoj je družino pozval, naj se odreče mesu, dragim kakovostnim oblačilom in kakršnim koli presežkom. Vse potrebno za življenje je poskušal narediti z lastnimi rokami. In pridobljeno premoženje je nameraval razdeliti revnim. Njegova žena je Leva Nikolaeviča s težavo odvrnila od tega prenagljenega koraka. Navsezadnje so njihovi otroci odraščali in ženska je razumela, da mora razmišljati o njihovi prihodnosti. Na tej podlagi sta zakonca imela prvi resni škandal.
Poleg tega so se odnosi v družini samo poslabšali. Sofia Andreevna se je v tem obdobju ukvarjala z glasbo in se zaljubila v učitelja. Njena romanca z Aleksandrom Tanejevim je bila izredno platonska, a ljubosumni Tolstoj svoji ženi ni mogel odpustiti. Po novem škandalu je grof odšel od doma. Ženi je zapisal, da jo ima še vedno rad, vendar ne more več živeti skupaj. Na poti je zbolel za pljučnico in umrl.
Tolstaya je svojega zakonca preživela za skoraj 10 let. Ves ta čas se je ukvarjala z objavo dnevnikov Leva Nikolajeviča in dojila svoje vnuke.
