ZSSR je bila ena izmed svetovnih velesil. Propad te države je povzročil resne geopolitične spremembe in prerazporeditev vplivnih sfer med državami. Lahko rečemo, da je izginotje ZSSR kot svetovnega akterja na političnem prizorišču vplivalo na skoraj vse države sveta.
Pomen razpada ZSSR za socialistični tabor
Že pred začetkom perestrojke v ZSSR so nekatere socialistične države, na primer Kitajska, stopile na pot gospodarskih in političnih reform. A vseeno so se velike spremembe v socialističnem taboru zgodile ravno v obdobju Gorbačova v ZSSR. Že pred razpadom ZSSR je bila Nemčija enotna, na Poljskem in v Vietnamu so se začele liberalne reforme. Razpad ZSSR je pospešil tudi propad socialističnega tabora. Češkoslovaška je bila razdeljena na Češko in Slovaško, v evropskih socialističnih državah so potekale demokratične volitve in politične spremembe.
Socialistični sistem se je v takšni ali drugačni obliki po razpadu ZSSR ohranil le na Kubi in v Severni Koreji. Obe državi sta trpeli zaradi propada socialističnega tabora, vendar v različni meri. Kubansko gospodarstvo je bilo v obdobju 1991-1994 v krizi - državni prihodki so se zmanjšali za 30%.
To se je zgodilo zaradi pomanjkanja finančne pomoči ZSSR, pa tudi zaradi motenj tradicionalnih trgovinskih odnosov, ki so obstajali v socialističnem taboru. Sčasoma pa si je kubansko gospodarstvo opomoglo. To je postalo mogoče zaradi sprva precej blagega komunističnega režima z državo.
Nadaljnje gospodarske reforme na Kubi kažejo na postopen odstop te države od socialističnega modela.
Severna Koreja je imela veliko težje čas. Hkrati je izgubila sovjetsko in kitajsko pomoč ter oskrbo z energijo - Sovjetska zveza je državi monopolno prodajala nafto. To je povzročilo globoko krizo v prometnem in proizvodnem sektorju ter nato v kmetijstvu. Po različnih ocenah je v devetdesetih letih od lakote umrlo od 500 tisoč do milijon in pol Korejcev.
Kljub temu so se do leta 2000 razmere v državi nekoliko izboljšale, predvsem zaradi obnovitve kitajske pomoči in dodajanja humanitarne pomoči iz ZDA. Hkrati se je v Severni Koreji razvilo spontano zasebno podjetništvo, ki je še vedno pod zunanjo resnostjo komunističnega režima.
Razpad ZSSR in kapitalističnih držav
Za ZDA je bil razpad ZSSR začetek zgodovine unipolarnega sveta - ZDA so postale edina velesila na političnem prizorišču. Kljub temu so nekatera politična nasprotja nadomestila druga - z radikalnim islamom, ki prej ni imel odločilne vloge na svetovnem prizorišču.
Za evropske države je propad ZSSR in socialistični tabor postal dodatna priložnost za krepitev evropske integracije. Nekdanje sovjetske republike Latvija, Litva in Estonija so se pridružile Evropski uniji, tako kot večina drugih nekdanjih socialističnih držav.
Nekatere države, ki so nastale po razpadu socialistične Jugoslavije, še vedno ostajajo zunaj Evropske unije.
Nekatere afriške države s prosovjetskim režimom so izgubile sovjetsko podporo in subvencije. Tudi arabske države so v konfliktu z Izraelom izgubile zaveznika. Kljub temu svet ni postal povsem enopolaren - Kitajska začenja igrati vse večjo vlogo na političnem prizorišču, ki pogosto nasprotuje ameriškim odločitvam o različnih geopolitičnih vprašanjih.
