Od 19. do začetka 20. stoletja se je uporabljal izraz "civiliziran svet". Zdaj se namesto tega uporablja pojem "svetovna skupnost", saj je bil prepoznan kot bolj politično korekten.
Svetovna skupnost je neka hipotetična skupnost državljanov vseh držav sveta, združena v enotni fronti v skupnem izbruhu internacionalizma. Koncept "svetovne skupnosti" naj bi odražal skupne cilje in dejavnosti držav, ki v svetu soobstajajo ob svetovnih civilizacijskih problemih. Svetovna skupnost temelji na načelu suverene enakosti vseh držav. Primer svetovne skupnosti je Organizacija Združenih narodov (OZN). Stavek "svetovna skupnost" se pogosto uporablja v delih o politologiji, državnikih v svojih govorih in v medijih. Uporablja se za manipulacijo javnega mnenja. To se zgodi, kadar je prejemniku informacije določeno določeno stališče po definiciji "svetovna skupnost". Glede na kontekst se lahko uporablja kot sklic na mednarodne organizacije, ki združujejo skoraj vse države na svetu, na primer Unesco. Ta koncept se uporablja tudi za označevanje skupine držav, ki jih združujejo politične, ekonomske, socialne in druge značilnosti. "Svetovna skupnost" se pogosto uporablja kot retorična naprava za nasprotovanje ene države in njene politike drugi ali skupini drugih držav. Člani svetovne skupnosti so lahko države, javni sindikati, strukture, skupine in verska združenja, gibanja, gospodarskih in vojaških zavezništev. Odnosi med člani svetovne skupnosti predstavljajo sistem mednarodnih odnosov in so njihovi subjekti. Trenutno ima svetovna skupnost večkomponentno strukturo, ki vključuje veliko različnih regionalnih združenj. Hkrati se razvija in širi sistem raznolikih vezi med posameznimi državami in regionalnimi entitetami.
