Pred dvema tisočletjema se prebivalstvo Rimskega imperija ni moglo pohvaliti z visokimi moralnimi lastnostmi svojih vladarjev. Do zdaj obstajajo legende o neutrudljivih strastih prvih oseb Rima: Kaligule, Nerona in drugih. Posebej omembe vredna je osebnost cesarice Messaline, katere ime je postalo gospodinjsko ime.
Messalina je zaslovela po svoji neustavljivi želji po seksu. In čeprav je rimski senat po smrti velike libertine storil vse, da je njeno ime pozabljeno, so informacije o njeni nezadržni poželenji prišle vse do danes. Pri tem so imeli pomembno vlogo zgodovinarji Svetonij in Tacit ter pesnik Juvenal. Žal podobe Messaline niso preživele, saj so bili z odločitvijo senata uničeni vsi kipi in slike, ki prikazujejo cesarico.
Kot žena rimskega cesarja Klavdija, Valeria Messalina, si je seveda lahko privoščila tako "nedolžno zabavo", kot so ujetniki, sužnji in gladiatorji. To zabavno sredstvo so uporabljale številne plemenite ženske starega Rima. Toda Valeriji to ni bilo dovolj. Messalina je skoraj vsako noč obiskala bordel, kjer se je pod krinko prostitutke predala vsem, ki so to želeli. Njen spolni apetit je bil neizprosen: partnerja je menjavala vsake pol ure. Ko je rimska cesarica uredila tekmovanje z eno od tamkajšnjih prostitutk, in ko se je predala ob zori, je postregla 25 strankam (približno enako kot Messalina), se je prva dama cesarstva predala še 25 moškim in jih sprejela z istim strast.
Kaj je bil razlog za to vedenje Valerije Messaline? Malo verjetno je, da bi ga lahko pripisali le slabemu vplivu zunanjega okolja. Žal o duševnih motnjah v starem Rimu niso vedeli praktično nič. Mesalina je odličen primer bolezni, kot je nimfomanija.
Nimfomanka moškega ne more razveseliti, zanima jo samo lastno zadovoljstvo. Številnih orgazmov se ne naveliča, a ji tudi ne prinesejo zadovoljstva. Posledično trpijo tako telo kot duša, vendar se nimfomanka ne more ustaviti. Seveda njeni partnerji dobijo samo mehanski seks.
Vzroki za nimfomanijo so duševne motnje in hormonske motnje. Kar zadeva Messalino, ki je bila sorodnica Kaligule, je pri 13 letih izgubila nedolžnost in kmalu začela sodelovati v dvornih orgijah. Kaligula se je pri njenih 20 letih poročil s svojim stricem Klavdijem Tiberijem. Starostna razlika med možem in ženo je bila približno 25 let, strasten temperament nenasitne Messaline pa se ni ujemal s spolnimi potrebami njenega moža. Poleg tega je Klavdij dobil naziv jecljavega tihega norca, očaran nad zgodovino in literaturo.
Zakonca sta se dolga leta pretvarjala, da ne vesta ničesar o izprijenih podvigih svoje žene. A njegove potrpežljivosti je bilo konec, ko je hotela svojega ljubimca povzdigniti v cesarski rang. Mogoče bi Klavdij zaradi nežne narave zdržal to izdajo svoje žene, toda cesarski legat se je zavzel za čast svojega vladarja. Messalina je bila z bodalom zabodena do smrti in z njeno smrtjo se je zgodba o slavni rimski carici-nimfomanki končala.
