Klasična literatura je osnova in osnova vsake zvrsti. Sprva je izraz "klasika" nastal v povezavi z deli grških avtorjev: Homer, Sofokle, Eshil. Toda stoletja so minila in literatura renesanse, 19. in 20. stoletja je postala klasična. Znanstvena fantastika, fantazija in druge razmeroma nove zvrsti imajo svoje klasike. Skupno je tem delom le to, da so prestale preizkus časa, kar pomeni, da ne izgubijo svoje pomembnosti.
Kljub tako obsežni vsebini izraza klasično literaturo v šoli pogosto razumemo kot določen sklop avtorjev. Klasična ruska literatura 19. stoletja je resnično močno vplivala na ves bralni svet. Toda tuji klasiki so sposobni ruskemu bralcu odpreti resnično nova literarna obzorja.
Ameriške klasike
Roman Theodoreja Dreiserja "Ameriška tragedija" se začne kot običajna "pot navzgor" mladeniča iz revne družine, ki se hoče za vsako ceno ubežati revščini in se posedovati vseh traparij uspešnega človeka. Mladenič upa na pomoč bogatega sorodnika, lastnika tovarne v majhnem industrijskem mestu, a žeja po denarju, lepem življenju in ljubezni junaku ne omogoča, da si s poštenim delom zasluži uspeh.
Zapleten v lastne laži gre za zločin, ena tragedija pa za drugo. Nora žeja po dobičku in pot do lepega življenja nad tujimi glavami ne izgubijo svoje pomembnosti že vrsto let po objavi priljubljenega romana.
Ameriškega pisatelja Jacka Londona običajno srečajo v otroštvu in berejo njegove zgodbe o živalih: "White Fang", "Mike, Jerryjev brat." Vendar je pisatelj sam živel tako svetlo, razgibano življenje, da so ostala njegova dela vredna premišljenega branja. Skupaj z Londonom so njegovi junaki odšli v Beringovo morje, da bi premagali tjulnje, se povzpeli na zgornji Yukon, da bi izkopali zlatonosno mesto, se potno potrudil v pralnici in bil zaprt zaradi revščine.
London v znamenitem romanu Martin Eden opisuje duhovno prebujanje mladega mornarja, ki se je začelo pod vplivom ljubezni do deklice iz bogate meščanske družine. Ko je premagal številne ovire, je junak postal slavni pisatelj, a uspeh mu pride prepozno - tragedija prezgodnje, neprecenljivosti uniči to iskreno, celostno naravo.
Angleška klasika
Ep "The Forsyte Saga" angleškega pisatelja Johna Galsworthyja je bil leta 1932 nagrajen z Nobelovo nagrado. Večglasni roman opisuje življenje več generacij meščanske družine Forsyte, njene praznike, žalosti in vsakdanje zadeve. Toda v ospredju Galsworthyja je človek s svojimi občutki, tragedijami neuslišane ljubezni in neuspešnega zakona. Odnos ljudi se malo spremeni in kadar koli se srečata z zakoncema, kjer si mož-lastnik želi lastiti ženo kot stvar, nesrečna ženska pa poskuša najti pot iz pasti tako, da se zaljubi v drugega.
Archibald Cronin je delal kot zdravnik v Londonu, ko ga je bolezen prisilila, da je odšel na zdravljenje v vas. Tam je avtor napisal prvo delo "Grad Brody" v treh mesecih. Roman je postal senzacija, drugi pa so mu sledili: "Citadela", "Mlada leta", "Shannonova pot". Croninove romane odlikujejo dober slog pripovedovanja zgodb, subtilno opazovanje ljudi in družbe, žive podobe junakov.
V najbolj znanem romanu Citadela avtor opisuje notranji konflikt mladega zdravnika, ki si skuša urediti življenje s pomočjo bogatih strank, a hkrati ne more zatiskati oči pred socialnimi problemi v medicini za revne, prikrajšanih ljudi. Croninovo lastno medicinsko znanje in izkušnje v znanosti so mu omogočili, da je ustvaril pravi svet resničnih ljudi, s katerimi sočutite in sočutite skozi celotno zgodbo.
Romani, kot so Wuthering Heights Emily Bronte, Ponos in predsodki Jane Austen in Ženska v belem Wilkieja Collinsa, so nedvomno zlati sklad angleške klasike. V duhu realizma in razočaranja v tako imenovani filozofiji uspeha so nastali grozljivi romani Johna Braina "Pot navzgor" in "Življenje zgoraj".
