38 let življenja Italijana z vzdevkom Caravaggio je bilo zelo burno - vključevalo je smrt njegovega očeta zaradi kuge in življenje iz rok v usta s prenočevanjem na rimskih ulicah, igranjem iger na srečo, umorom in smrtno kaznijo. Potem let na Malto, vstop v red bolničarjev in izgon iz njega, nov polet, boj, ki je v nepojasnjenih okoliščinah popačil obraz, zapor in smrt. Toda v zgodovini svetovne umetnosti sploh ni znan po neredu življenja, temveč po svojih briljantnih platnih, katerih število se je v zadnjem času dopolnilo za skoraj sto.
Italijanski zgodovinarji in umetnostni zgodovinarji so pregledali arhiv delavnice Simone Peterzano, pri kateri je Caravaggio študiral od leta 1584 do 1588. Znanstveniki so bili prepričani, da bi med njimi morala biti tudi študentska dela velikega umetnika, katerega polno ime je Michelangelo Merisi da Caravaggio. Preučiti so morali več kot tisoč del, da so jih glede na slogovne značilnosti razdelili v več skupin, nato pa digitalizirali in vstopili v računalnik. Italijani so s pomočjo računalniške tehnologije lahko ugotovili podobnost ploskev, obrazov in figur nekaterih skic s kasnejšimi slikami Caravaggia. Skupno je bilo 83 takšnih risb študentov, ki jih je kasneje mojster uporabil, seveda tako velik arhiv novoodkritih umetnikovih del dragocen ne samo za zgodovinarje in umetnostne zgodovinarje. Strokovnjaki so že opravili predhodno oceno dražbene vrednosti vsega najdenega in imenovali velikanski znesek - približno 700 milijonov evrov.
To ni prvo takšno odkritje slik Caravaggia - v nevihtnem življenju velikega Italijana je bilo veliko platen, za katerimi se je izgubila sled. Relativno nedavno, leta 2007, je Anglež Denis Meyhon po več preiskavah ugotovil, da je slika neimenovanega umetnika, ki jo je pridobil na dražbi Sotheby's, pravzaprav prej neznano delo Michelangela Merisija da Caravaggia.
Veliki Italijan velja za utemeljitelja nove smeri v evropskem slikarstvu od 16. do 17. stoletja, katere značilnost je realizem in preprostost kompozicije. Imenujejo ga celo reformator in upornik nad prevladujočimi slikarskimi usmeritvami v njegovem času - manirstvom in akademizmom. In sodobniki so samega Caravaggia označili za nepremišljenega nesramnika, ki je kljub temu užival življenje v vseh njegovih pojavih.
