Že od antičnih časov je Mars pritegnil pozornost raziskovalcev. Pisatelji znanstvene fantastike so že večkrat opisovali različne oblike življenja na Rdečem planetu, kar kaže na obstoj tamkajšnjih razvitih civilizacij. Zdaj je postalo jasno, da v sedanjih Marsovskih razmerah na tem planetu ni inteligentnega življenja, primerljivega z zemeljskim. Toda znanstveniki še naprej iščejo dejstva, ki kažejo na obstoj najpreprostejših oblik življenja na Marsu.
Ameriški raziskovalci so ponovno analizirali podatke, ki jih je leta 1976 pridobila postaja Viking na Marsu. Študija zemeljskih planetov z veliko verjetnostjo omogoča trditev, da bakterije živijo na Marsu. Rezultati prejšnjih poskusov, izvedenih v 70. letih prejšnjega stoletja, so bili po mnenju strokovnjakov z Univerze v Južni Kaliforniji napačno interpretirani.
Program Viking je vključeval vrsto poskusov, katerih namen je bil odkrivanje mikroorganizmov v marsovskih tleh. Dobili smo pozitiven rezultat, izražen na primer v začasnem povečanju deleža ogljikovega dioksida, ki se sprosti, ko vzorce tal damo v hranilni medij. Prej je bilo to dejstvo raje razlagati kot rezultat delovanja geoloških in ne bioloških dejavnikov.
Novi pristop je podatke o Vikingu spremenil v niz številk, ki so bile analizirane zaradi zapletenosti. Glavna ideja novega eksperimenta je bila obravnavati rezultate s numeričnega vidika, saj so živi sistemi bolj zapleteni.
Posledično je bilo ugotovljeno natančno ujemanje med številčnimi serijami, povezanimi z vzorci tal na Marsu, in kopnimi podatkovnimi nizi. Znanstveniki menijo, da je visoka stopnja urejenosti kazalnikov značilna za biološke procese. Seveda lahko le resnično opazovanje marsovskih bakterij pod mikroskopom končno konča to vprašanje.
Astronomi Evropske vesoljske agencije so šli še dlje, saj so verjeli, da je življenje na Marsu mogoče ne le v obliki primitivnih bakterij. Na fotografijah, posnetih z napravami ESA, so znanstveniki preučevali razvejane sisteme podzemnih rovov, ki so posledica vulkanske dejavnosti. Vulkani, ki so pred milijoni let nehali izbruhati, so tvorili edinstvena zavetišča, kjer se je lahko kopičila voda. V teh zavetjih je treba iskati naprednejše oblike življenja, pravijo strokovnjaki. Žal še ni mogoče preveriti izračunov znanstvenikov.
