Sprva, od razglasitve Ljudske republike Kitajske, so člani njene vlade pripadali ateistom. Vrhunec ateizma je prišel leta 1966, v času "kulturne revolucije": radikalna mladina je uničevala cerkve in na vse možne načine poskušala izkoreniniti religije. Stanje se je v 70-ih letih umirilo in uvedla se je verska svoboda, ki traja še danes. Petina svetovnega prebivalstva živi v LRK, zato je povsem logično, da se tu ne razvija noben verski trend.
Več kot polovica prebivalcev sodobne Kitajske se ima za ateiste - očiten rezultat "kulturne revolucije". Resničnim ateistom pa pripada le 15% prebivalstva - tistih, ki ne verjamejo v nobeno vero, ne praznujejo verskih praznikov in ne upoštevajo običajev. Za večino prebivalcev, zlasti tistih, ki živijo na celini, vera zavzame pomembno mesto v življenju.
Leta 1978 je LRK sprejel ustavo, ki je pomembna do danes. Njegov 36. člen določa, da ima vsak državljan pravico do svobode veroizpovedi. Hkrati začnejo obnavljati uničene templje, predvsem budistične in taoistične, kar poudarja, katere religije so prevladujoče na Kitajskem. Vendar ne smemo pozabiti, da se v LRK skupaj z budizmom in taoizmom razvijajo tudi druge religije: konfucijanstvo, islam, krščanstvo, vključno s katolištvom.
V zadnjih 20 letih je katolištvo aktivno prodiralo na Kitajsko - zdaj je tukaj več kot 5 milijonov katoličanov. V tem obdobju je Biblija izhajala v kitajščini, njen naklada je znašala 3 milijone knjig.
Budizem na Kitajskem
Budizem je v LRK prišel v 1. stoletju, v času vladavine dinastije Han. Sprva je bila ta religija tujcem tuja, sčasoma pa si je sposodila nekaj idej iz kitajske filozofije in je bila do 9. stoletja trdno zasidrana na Kitajskem. Če govorimo o tem, katera od religij v LRK je zdaj najbolj priljubljena, potem je to nedvomno budizem. Več kot 30% prebivalstva se drži budistične vere in ta številka nenehno narašča.
Budizem velja za glavno religijo na Kitajskem. Sčasoma se poveča število ne le privržencev, ampak tudi pozornosti družbe. V državi je bilo zgrajenih na tisoče templjev, samostanov in šol budistične naravnanosti, vsi pa so združeni v budistično združenje Kitajske.
Kan budizem je eno največjih verskih gibanj na svetu. V LRK je bilo zgrajenih 8.400 templjev, v katerih se več kot 50.000 menihov drži hanskega budizma.
Taoizem je nekakšna kitajska ljudska religija
V nekaj stoletjih se je med Kitajci pojavilo ogromno verskih tradicij in običajev, ki jih v kombinaciji imenujejo ljudska religija Kitajcev. Praviloma je ta trend v čaščenju različnih naravnih, klanskih in narodnih božanstev: duhov, junakov, zmajev in prednikov.
Do 6. stoletja se je oblikovala največja veja ljudske religije, taoizem; njen izvor sega v 2. stoletje. Glavna taoistična misel se osredotoča na vprašanja zdravja, nesmrtnosti, dolgoživosti in naravnega vedenja. Taoisti skupaj z drugimi privrženci ljudske religije na Kitajskem predstavljajo do 30% celotnega prebivalstva.
