Ustavno demokratska stranka, imenovana tudi Stranka ljudske svobode, je predstavljala levi bok ruskega političnega liberalizma konec 19. in v začetku 20. stoletja.
Zgodovina
Ustanovitev stranke je bila rezultat združitve leta 1905 dveh ilegalnih organizacij - Zveze zemskih ustavnikov in Osvobodilne zveze. Kadetsko stranko so sestavljali aristokrati, plemiči s progresivnimi pogledi in preprosto najbolj izobraženi in inteligentni ljudje svojega časa. Med voditelji stranke so bili princ Šahovski in bratje-knezi Dolgorukov, predstavniki kraljevske dinastije po rodoslovju in eden največjih posestnikov zemljišč v Rusiji. Zgodovina nastanka stranke je neločljivo povezana z imenom njenega vodje P. N. Miljukov - ugledna javna osebnost, ki je kasneje postala ministrica za zunanje zadeve v začasni vladi Kerenskega.
Proces združevanja eruditskih liberalnih zemeljskih veleposestnikov in strastnih voditeljev leve inteligence je bil izredno težak. Lik Miliukova, ki je šel skozi politično emigracijo, je bil skoraj edini, ki je ustrezal predstavnikom obeh sindikatov. Po navedbah očividcev je imel Miliukov edinstven dar prepričevanja in je v sporih nedvomno našel kompromis. Najvišji strankarski organ stranke je bil Centralni komite, katerega člani so bili izvoljeni na kongresih. Centralni komite so sestavljali moskovski in peterburški oddelek. Hkrati je bila za razvoj partijskega programa in računov odgovorna podružnica v Sankt Peterburgu. Oddelek za Moskvo je bil zadolžen za objavljanje in organizacijo predvolilnega dela.
Program
Glavna ideja kadetskega programa je bila uvajanje in razvoj v Rusiji liberalnih vrednot in rešitev, ki se izvajajo v evropskem demokratičnem modelu države. Kadeti so predlagali uvedbo 8-urnega delovnega dne, svobode govora, zbiranja, tiska in veroizpovedi, splošnega obveznega in brezplačnega osnovnošolskega izobraževanja, osebne in domače nedotakljivosti. Stranka se je zavzemala za neodvisnost sodišča in povečanje površine zemljiških dodelitev kmetom, hkrati pa zagovarjala načela družbene strukture, ki temelji na ustavni monarhiji. To je pravzaprav program kadetske stranke kvintesenca liberalnih idej, ki so takrat obstajale v ruskem cesarstvu.
Leta 1917, po februarski revoluciji, so kadeti postali ena od vladajočih strank. Člani stranke so vstopili v kabinet ministrov. V istih letih je prišlo do spremembe političnega toka. Carjeva abdikacija je prisilila kadete, da so se pridružili pristašem parlamentarne republike. Toda njihovi položaji v delavskem in kmečkem okolju so bili šibki in njihove ideje so bile običajnim ljudem skoraj neznane. To je bil eden od razlogov za strmoglavljenje začasne vlade.
Konflikt političnih idej znotraj stranke in neuspešno nasprotovanje boljševikom sta kadete neizprosno pripeljala do razkola, kar se je zgodilo leta 1921 na kongresu v izgnanstvu v Parizu. Stranka se je razdelila na dve struji, eno sta vodila Miljukov, drugo Hesse in Kaminka. Na tej stopnji se je končala zgodovina stranke ustavnih demokratov Rusije.
