Nestor Makhno je postal legendarna osebnost v državljanski vojni. Bil je priznan vodja anarhistov in je zaslovel po svojih vojaških zmagah. Vodja kmečkih upornikov se je boril z vsemi: z nemškimi zavojevalci, z Denikinovo vojsko in z enotami Rdeče armade, ki je bila nekoč njegov zaveznik v boju proti belogardisti.
Iz biografije očeta Makhna
Nestor Makhno se je rodil v vasi z eksotičnim imenom Gulyaypole 26. oktobra (7. novembra) 1888. Zdaj je Zaporoška regija Ukrajine, nato - provinca Jekaterinoslav. Oče bodočega slavnega vodje anarhistov je bil preprost govedar, njegova mati se je ukvarjala z gospodinjstvom.
Družina je imela pet otrok. Starši so skušali otrokom omogočiti dostojno izobrazbo. Nestor je sam končal župnijsko šolo, a že pri sedmih letih je delal s krajšim delovnim časom: delal je za bogatejše sovaščane. Kasneje je Makhno uspel trdo delati v livarni železa.
Življenjepis Nestorja Ivanoviča je dramatično spremenila revolucija leta 1905. Znašel se je v skupini anarhistov, ki je vključevala rope in teroristične napade. V enem od spopadov z organi pregona je Makhno ubil policista. Zločinca so ujeli in mu sodili. Makhno je bil obsojen na smrt. Šele starost ga je rešila pred neizogibno smrtjo: v času zločina je bil Nestor mladoleten. Usmrtitev je nadomestilo deset let trdega dela.
Mladi anarhist je končal v zaporu Butyrka. Tu ni zaman izgubljal časa, ampak se je aktivno ukvarjal s samoizobraževanjem. K temu je pripomogla komunikacija z izkušenimi zaporniki in bogata zaporska knjižnica. Makhno v svoji celici ni bil z navadnimi kriminalci, ampak s političnimi zločinci. Pogled na mladega upornika so oblikovali anarhistični zaporniki. Makhno je razvil lastno vizijo razvojnih možnosti države.
Makhno med revolucijo in državljansko vojno
Makhno je bil izpuščen po februarski revoluciji. Znanje, pridobljeno v zaporu, je Nestorja navdihnilo. Vrne se v domovino in postane vodja Odbora za odrešenje revolucije. Ta organizacija je ljudi pozvala, naj ignorirajo ukaze začasne vlade in začnejo deliti zemljo.
Makhno je bil previden pred oktobrsko revolucijo: verjel je, da krši interese kmečkega prebivalstva.
Leta 1918 je ukrajinske dežele zasedla nemška vojska. Makhno je sestavil svoj uporniški odred in se aktivno boril tako proti napadalcem kot proti vladi hetmana Skoropadskega. Postopoma je glava anarhistov pridobivala naklonjenost širokih kmečkih množic.
Po vstopu Petliure v politično areno je Makhno sklenil sporazum s sovjetsko vlado in se zavezal, da se bo boril proti novi ukrajinski vladi. Nestor Ivanovič se je počutil kot resnični lastnik svoje zemlje. Prizadeval si je izboljšati življenje ljudi, odpiral je šole, bolnišnice, delavnice.
Položaj anarhistov se je spremenil po tem, ko so Denikinove čete zavzele Gulyaypole. Makhno je sprožil pravo partizansko vojno proti Beli vojski in dejansko preprečil napredovanje Denikinovih čet v Moskvo. Vendar pa so boljševiki po zmagi nad Belo gardo razglasili Makhna za svojega sovražnika. Bil je prepovedan. General Wrangel je to skušal uporabiti tako, da je očetu ponudil sodelovanje v boju proti "rdečim". Makhno ni privolil v to zvezo. Poleg tega je še enkrat zaupal sovjetski vladi, ko mu je ta ponudila boj proti ostankom Wrangelovih čet. Toda to zavezništvo je bilo kratkotrajno in se je končalo z izločitvijo partizanskih odredov, podrejenih vodji anarhistov.
Z majhnim oddelkom sodelavcev in z ženo Agafyo se je Nestor Ivanoviču leta 1921 uspelo preseliti v Romunijo. Romunske oblasti so ostanke anarhističnih vojakov prenesle na Poljsko, od koder so Makhno in tovariši deportirali v Francijo. Makhno je zadnja leta svojega življenja preživel v stiski. Moral se je spomniti, kaj pomeni biti mojster.
Nestor Makhno je umrl v Parizu 25. julija 1934 v starosti 45 let. Vzrok smrti je bila tuberkuloza.
