Znanstvene raziskave Mihaila Hruševskega so bile v življenju dojemane dvoumno; po njegovi smrti je bilo proti znanstveniku izrečenih veliko kritik. Danes pa je v svoji domovini spoštovan kot ustvarjalec ukrajinske zgodovine in ukrajinske države.
Otroštvo in mladost
Mikhail Hrushevsky se je rodil leta 1866 v mestu Kholm. Danes se to poljsko naselje imenuje Chelm. Otrok je odraščal v družini profesorja književnosti, avtorja učbenika, ki ga je odobrilo rusko ministrstvo za šolstvo. Knjiga je bila večkrat ponatisnjena, avtorske pravice, ki so pozneje podedovale sina, so prinesle dober denar. Stabilen dohodek mu je omogočil, da se je spoprijel z znanstveno kariero.
Otrok je preživel otroštvo na Kavkazu. V Tiflisu je končal srednjo šolo. Po vrnitvi v Ukrajino je mladenič vstopil na univerzo v Kijevu, študiral zgodovino in filologijo. Že v teh letih je pridni maturant prejel zlato medaljo in ostal na univerzi. Mihail je začel svoje zgodovinske raziskave, objavljene v "Kievskaya Starina". Poleg člankov je izšla tudi njegova dvodimenzionalna izdaja, ki je služila kot osnova za njegovo magistrsko nalogo, po zagovoru katere je leta 1894 Gruševski prejel akademsko diplomo. Po tem so se v biografiji znanstvenika zgodile velike spremembe.
Lavovsko obdobje
Hrushevsky je odšel v Lvov in vodil oddelek za zgodovino univerze. Tam je začel delati na ustvarjanju lastne teorije o izvoru Kijevske Rusije in ukrajinskega ljudstva. Potem ko je bilo objavljenih več esejev o "zgodovini Ukrajine", se je Mihail lotil ustvarjanja "Zgodovine Ukrajine-Rus", ki bi ustrezala 8 zvezkom. Številne zgodovinske izjave Gruševskega nimajo prepričljivih dokazov, to so večkrat poudarili njegovi kolegi. Vendar je "ukrajinizacija" našla podporo v družbi in znanstvenikove izjave so začele tavati v ukrajinskih učbenikih zgodovine.
Po mnenju Hrushevskega je bil zgodovinski proces videti tako. Trdil je, da so Ukrajinci ljudstvo, ki obstaja od zgodnjega srednjega veka. V časih antične Rusije so bili oni tisti, ki so bili jedro države, sčasoma pa so postali ločena narodnost. Naslednica države Kijevska Rusija je bila po mnenju znanstvenika Galicijsko-Volinska kneževina in ne Vladimir-Suzdalska kneževina, kot se je prej mislilo.
Leta 1897 je zgodovinar postal središče znanstvenega življenja Galicije. Vodil je znanstveno skupnost in vodil nacionalna gibanja v regiji. Leta 1906 je univerza v Harkovu podelila Gruševskemu doktorat ruske zgodovine.
Nova razlaga zgodovinske znanosti ruskim oblastem ni mogla ustreči. V tem obdobju je Gruševski okrepil protitrusko propagando, zato je bil pod budnim nadzorom protiobveščevalnih služb. Leta 1914 je bil aretiran v Kijevu in po nekaj mesecih zapora poslan v izgnanstvo najprej v Simbirsk, nato pa v Kazan. Le peticije kolegov znanstvenikov so Mihailu omogočile, da se je vrnil v Moskvo in nadaljeval svoje znanstvene raziskave.
Po revoluciji
Na skupščini Centralne rade v Kijevu po februarski revoluciji je bil Hrushevsky, ki je bil v izgnanstvu, v odsotnosti izvoljen za njenega predsednika. Do tega trenutka se je zgodovinar držal liberalnih stališč, vendar je leta 1917 postal vodja socialdemokratov in socialdemokratov. Prizadevni politik je začel ustvarjati ukrajinsko državno moč.
Po oktobrskih dogodkih je Hruševski razglasil nastanek Ukrajinske ljudske republike kot dela federacije. Vendar pa je bil politik na čelu države, ustvarjene na papirju, le nekaj dni. Kievans je znanstvenika delegiral v vserusko ustanovno skupščino. Januarja 2018 je UPR razglasil neodvisnost in po podpisu ločenega miru zasedla Avstrija in Nemčija. Centralna Rada kot organ upravljanja je bila ukinjena.
Leta 1919 je znanstvenik odšel v Avstrijo, na Dunaju je odprl sociološki inštitut. Gruševski je večkrat pisal peticije Moskvi in se pokesal v svojih protirevolucionarnih dejavnostih. Šele leta 1924 se je lahko vrnil v domovino in nadaljeval znanstveno delo. Leta 1929 je zgodovinar postal član Akademije znanosti ZSSR in se vrnil na kijevsko univerzo po profesuri. Vendar so njegove dolgoletne raziskave povzročile nasprotujoča si mnenja znanstvenikov, zlasti v delu ukrajinskega nacionalnega gibanja.
Leta 1931 je bil znanstvenik obtožen kontrarevolucije in aretiran, a je bil kmalu izpuščen. Toda uslužbenci univerze so bili močno zatirani. Menijo, da je bil v to vpleten prvi ukrajinski "nekdanji predsednik".
Tri leta kasneje je Gruševski umrl. Njegova žena in hči sta bila potlačena, znanstvenikova dela pa so bila ostro kritizirana. Dela slavnega ukrajinskega učenjaka so se spomnila leta 1991, ko so se na zemljevidu nekdanje ZSSR pojavile neodvisne države. Nepotrjeni sklepi znanstvenika med dolgoletnim delom so končali v ukrajinskih učbenikih za šole in univerze. Portret Hruševskega se ponaša na ukrajinskem bankovcu za 50 grivna.
