Vsi dragulji so po svoje lepi. In vsak od njih skriva lastnosti, neznane niti lastnikom nakita. Narava je številne minerale obdarila s čudovitimi lastnostmi. Umetno ustvarjeni kristali v laboratorijih ne morejo presenetiti nič manj.
Najbolj priljubljeni dragi kamni so safirji, smaragdi, diamanti in rubini.
Naravni dragulji
Obstaja pa kar nekaj naravnih kristalov, ki so veliko manj znani. Ti minerali vključujejo:
- aleksandrit;
- torburnit;
- fluorit;
- skolecit;
- kalkantit;
- musgravit;
- taaffeite.
Nenavadna sposobnost aleksandrita, vrste krizoberila z dodatkom kroma, je postala sposobnost spreminjanja barve, odvisno od vrste osvetlitve. Pri dnevni svetlobi lesketa z zelenimi odtenki, umetni izviri pa naredijo kamen škrlatno rdeč.
Kalcijev fluorid, fluorit, je svoje ime dobil po svoji sposobnosti luminisciranja pod vplivom ultravijoličnega sevanja. Mineral in ime pojava fluorescence.
Navzven čudovit smaragdno obarvan torbernit je življenjsko ogrožen. Radioaktivni mineral ob segrevanju sprošča strupen radon. Nič manj mogočen ni modri bakrov sulfat, kalkantit. Ko se potopi v vodo, sprošča strupene snovi.
Zanimiv predstavnik silikatne skupine je skolecit. Pokrit je z zelenimi, roza in belimi prozornimi dolgimi iglicami. Ko se segrejejo, se zvijajo.
Taaffeit iz lila je milijonekrat redkejši od diamanta. Raznolikost taaffeita, musgravita, so prvič odkrili pred 50 leti v Avstraliji. Običajno najdemo rumeno-zelene kamne, vijolično-vijolične so veliko manj pogoste. Dragulj je eden redkih na svetu: skupaj so našli 14 kristalov.
Nesreče, povezane s kamni
Zanimive zgodbe so povezane z naravnimi dragulji. Torej je prepovedano nositi aleksandrit v enem izvodu. Menijo, da mora biti kamen, poimenovan po cesarju Aleksandru II, seznanjen.
Američan Steve Meyer je uporabil največji safir na svetu kot obtežilnik za papir. Radiolog niti slutil ni, da je bil z draguljem tako nepreviden, dokler kristala po nasvetu znanega gemologa ni odnesel na pregled.
Ruby svojo rdečo barvo dolguje kromovim nečistočam, modri safir je narejen iz madežev železa in titana. Akvamarin in smaragd sta sorti berila. Dodatek železa naredi akvamarin modro, smaragd pa nastanek dolguje vanadiju.
Umetni kristali
Znanstveniki obdarjajo kamne, ki jih ustvarjajo v laboratorijih, z lastnostmi, ki jih človek potrebuje. To je elbor, mistični topaz, organski biseri.
Elbor, ustvarjen leta 1957, je po trdoti enak diamantu. Glede na odpornost na visoke temperature je borov nitrid presegel najtrši naravni dragulj na svetu.
Izboljšana različica kremena in topaza se imenuje mistični topaz. Pod vplivom visoke temperature na površino kristala nanesemo prevleko iz zlata ali titana. Zahvaljujoč jim mineral dobi mavričen sijaj.
Tehnologija izdelave umetnih biserov je znana že od sredine prejšnjega stoletja. Matična prevleka se nanese na plastične kroglice v več deset slojih. Navzven je zelo težko ločiti celo raznobarvne bisere od naravnih.
