V kaotični zgodovini Rusije med poznimi gorbačovskimi leti in volitvami Vladimirja Putina 2000 je bila vsaj ena stalnica. Kot zakulisni svetovalec in diplomatski posrednik, nato glavni vohun, zunanji minister in na kratko premier, je Jevgenij Primakov to težavno obdobje nagradil z iluzorno stabilnostjo.
Otroštvo
Evgeny Maksimovich Primakov se je rodil 29. oktobra 1929 v Kijevu. Kmalu po rojstvu sina je oče zapustil družino, kasneje leta 1937 pa je bil represiran. Skupaj z materjo, zdravnico, se je preselil v Tbilisi k njenim sorodnikom, Gruziji, kjer je odraščal in se izobraževal.
Kariera
Po diplomi na Moskovskem inštitutu za orientalske študije leta 1953 je delal na radiu, preden je postal novinar časopisa Pravda. Tekoče arabsko je postal posebni dopisnik časopisa na Bližnjem vzhodu in vodja kairskega urada, položaj, ki ga je v sovjetskih časih neizogibno moral k sodelovanju s KGB. V tem času se je osebno srečal z mnogimi arabskimi voditelji in do svoje smrti je Primakov veljal za glavnega strokovnjaka pri Bližnjem vzhodu pri nas.
Leta 1970 je zapustil Pravdo, nato pa je skoraj dve desetletji opravljal različne vodstvene funkcije v možganskem trustu ministrstva za zunanje zadeve. Šele leta 1989 je začel svojo politično kariero, ko je bil na vrhuncu perestrojke, Mihaila Gorbačova, izvoljen za vodjo enega od obeh domov sovjetskega parlamenta.
Primakov ni nikoli pripadal Gorbačovemu ožjemu krogu reformnih svetovalcev, vendar so njegovo bogato bližnjevzhodno izkušnjo poskušali uporabiti tako, da so ga na predvečer prve zalivske vojne poslali v Irak, v zaman poskusu prepričati Sadama Huseina, da umakne svoje čete iz Kuvajta, žal, vendar ta poskus ni uspel.
Sedem mesecev kasneje, avgusta 1991, je bil po puču Primakov imenovan za prvega namestnika predsednika KGB. Na tem položaju je decembra 1991 spoznal propad Sovjetske zveze. Toda Boris Nikolajevič Jeljcin, prvi predsednik Ruske federacije, se je odločil, da ne bo zapravil dragocenega osebja, in ga imenoval za vodjo zunanje obveščevalne službe.
Primakov je to funkcijo opravljal do leta 1996, nato pa je bil imenovan za zunanjega ministra. Na svojem novem položaju je Evgeny Maksimovich delal dve leti. V tem času si je zaslužil veliko mednarodno spoštovanje kot izkušen in zvit branilec interesov svoje države. Avgusta 1998 je prišlo do gospodarske krize, v kateri je Rusija privzela 40 milijard dolarjev dolga in razvrednotila rubelj.
Vidno bledi in globoko nepriljubljen Jeljcin je Primakova imenoval za premierja, nekaj mesecev mandata, ki je pomenilo vrhunec njegove politične kariere. Zahvaljujoč svoji ostri naravi in izmerjenemu slogu je hitro osvojil ljudsko ljubezen in postal najbolj priljubljen politik v državi.
Mnogi trdijo, da ga je zato Jeljcin odpustil osem mesecev pozneje, maja 1999, sedem mesecev pred iztekom predsedniškega mandata. Primakova je zamenjal Vladimir Putin, nekdanji častnik KGB, ki je bil takrat Jelcinov najprimernejši naslednik.
Tistega poletja je Primakov napovedal svoje načrte za kandidaturo za predsednika, strinjal se je, da bo vodil močno volilno koalicijo, ki nasprotuje Kremlju, in je bil nekaj časa očitni favorit. Toda dopolnil je 70 let in njegovo zdravje je puščalo veliko želenega. Decembra 1998 je Primakov sporočil, da opušča boj za predsednika države.
Toda njegove poklicne sposobnosti so bile še vedno v povpraševanju. Leta 2003, ko je izbruhnila nova zalivska vojna, ga je Putin poslal v Bagdad, da bi Sadama prepričal, naj odstopi in izroči Arzenal orožja za množično uničevanje Združenim narodom. Kot leta 1991 tudi njegovo poslanstvo ni uspelo.
Bil je zelo zaskrbljen zaradi razpada ZSSR in padca ruskega mednarodnega ugleda in je bil goreč zagovornik večpolarnega sveta, ki je nasprotoval moči ZDA. To je dokazal leta 1999, ko je nad srednjim Atlantikom na poti proti Washingtonu prejel sporočilo, da je Nato začel bombardirati cilje v Jugoslaviji, da bi srbske sile pregnal s Kosova, nato pa letalu naročil, naj se obrne in vrne v Moskva. Manever je bil imenovan "Primakova zanka".
Njegov najljubši zahodni pisatelj je bil John Le Carré, ki ga je spoznal med obiskom Londona sredi devetdesetih let.
19. decembra 1999 je bil izvoljen v državno dumo Ruske federacije tretjega sklica. Predsednik domovine - frakcija celotne Rusije.
Dva mandata, od decembra 2001 do 21. februarja 2011 - predsednik Gospodarske zbornice RF.
21. februarja 2011 je napovedal odstop z mesta predsednika Gospodarske zbornice Ruske federacije z utemeljitvijo, da je to funkcijo že opravljal dva mandata, in to je bilo dovolj. 4. marca 2011 je na VI kongresu GZS uradno odstopil s položaja predsednika.
Od 23. novembra 2012 - predsednik upravnega odbora OJSC RTI
V zadnjih štirinajstih letih svojega življenja je bil Primakov predsednik "Kluba živega srebra", ki vključuje veterane "velike politike". Po vsakem zasedanju kluba je Evgeny Maksimovich napisal analitično noto, ki jo je kurir nato predsedniku poslal v Kremelj. Glede na spomine nekdanjega uradnika Valerija Kuznjecova se je Vladimir Vladimirovič z različnimi političnimi vprašanji redno posvetoval z Jevgenijem Maksimovičem.
V najvišjih političnih krogih Rusije je imel Evgenij Maksimovič vzdevek "Primus". Na njegov zadnji rojstni dan, 29. oktobra 2014, mu je Vladimir Vladimirovič Putin podaril primus iz osemdesetih let z napisom "Record-1".
Smrt in pokop
Evgeny Maksimovich Primakov je umrl 26. junija 2015 v Moskvi po dolgi bolezni - raku jeter. Leta 2014 je bil Primakov operiran v Milanu, nato pa v Ruskem centru za raka Blokhin. 3. junija 2015 je bil spet sprejet v bolnišnico.
29. junija je bil v Kolumnski dvorani Hiše sindikatov civilni pogreb, nato je bil v Uspenski cerkvi samostana Novodevichy pogreb, ki ga je opravil patriarh moskovski in vse Rusije Kiril. Po tem je bil Jevgenij Maksimovič pokopan z vojaškimi častmi na novodeviškem pokopališču v Moskvi. Čeprav je Primakov sam želel, da ga pokopljejo ob prvi ženi in sinu na pokopališču Kuntsevo
