Zdi se povsem očitno: da bi našli ukradene slike, morate na kratko obiskati tatove "čevlje". In poskusite si predstavljati, kako je mogoče premišljevati načrt kraje in kako ga izvesti. In tudi, kje je mogoče skriti umetnine in kje jih prodati. Toda poznavanje vzorcev tukaj ne bo pomagalo. Če bi bilo tako enostavno, bi bilo veliko umetniških del že na prvotnem mestu.
Včasih napadalca izda samo mesto zločina. Oziroma dokazi, ki so na njih zapuščeni, prisotnost nehotenih prič in izredno vedenje tatov.
Na primer, leta 2000 je bil v Narodnem muzeju v Stockholmu drzna kraja treh slik dveh slavnih umetnikov: Renoirja in Rembrandta. Ugrabitev je načrtovala kriminalna skupina ljudi, ki so veliko vedeli o umetnosti. Navsezadnje skupna vrednost slik znaša vsaj 30 milijonov dolarjev. Izdala jih je žeja po romantiki in pustolovščinah. Vkrcali so se na motorni čoln in zapustili prizorišče ter za seboj pustili množico opazovalcev. Posledično je bil približno šest mesecev kasneje sprožen primer ugrabitve.
V Van Goghovem muzeju v Amsterdamu se je zgodil skoraj komičen incident. Tatovi obeh slik so delali zelo energično in celo uspeli pobegniti pred policijo. Tokrat je tatove banalna naglica pustila na cedilu, ker so "motiči" klobuke pustili na kraju kraje. In naravno so imeli lase. Zahvaljujoč pridobljenim vzorcem DNK so bili negativci takoj podvrženi pravični presoji.
Bili so primeri, ko so slavne slike v umetniških galerijah tiho odnašali sredi belega dne, kljub budni pozornosti številnih stražarjev. Na škotskem gradu Drumlanriga še vedno obstajajo spomini roparjev, ki so se leta 2003 pretvarjali, da so policisti, in njihovi izletniški skupini povedali, da izvajajo vaje, da se ljudje ne bi prestrašili, ko so začeli odnašati sliko Leonarda da "Madona z vretenom" Vinci. In eden najbolj grandioznih ropov se je zgodil v muzeju Isabelle Stewart Gardner v Bostonu. Tam so s prevaro stražarjev odstranili 13 slik v skupni vrednosti 500 milijonov dolarjev.
Včasih slike iščejo tam, kjer jih ugrabitelji skušajo prodati. To so lahko spletna mesta in barvno okrašeni dražbeni katalogi, v katere so umeščene fotografije umetniških del. Mojstrovine je enostavno najti v zasebnih domovih nič hudega slutečih lastnikov, ki so jih kupili. Naravno je, da se za iskanje izgube pogosto zahteva skrbno načrtovana operacija s sodelovanjem posebnih služb.
Poleg tega obstaja veliko zanimivih dejstev o kraji slik. Na primer, včasih nedolžni ljudje, torej nadarjeni umetniki, ki delajo kopije priljubljenih platen, padejo pod sum. Zanimivo je, da so bili v celotni zgodovini človeštva najpogosteje ukradene slike umetnika Picassa. Izkazalo se je tudi, da je večina ugrabiteljev, ki so jih uspeli razkriti, svoje pridobitve skrivala na pokopališčih in v omaricah. Omeniti velja, da je legendarni Rembrandtovi sliki zaradi precej majhnosti (29, 99/24, 99 cm) uspelo ukrasti kar 4-krat.
Motivacija tatov lahko kljubuje logiki. Na primer, slike so bile včasih ukradene ne zaradi dobička in preprodaje, temveč iz ljubezni do umetnosti. Poznavalec lepote in antike Stefan Brightweather je v samo 7 letih potovanja po Evropi ukradel več kot 200 različnih starin, vključno s slikami. Vse to je zbiral izključno za svoj dom.
Cilji ugrabiteljev si morda celo zaslužijo spoštovanje. Na primer, Italijan Vincenzo Perugia, ki je delal v umetniški galeriji Louvre, je bil domoljub svoje države. In zaradi tega sem se odločil, da mojstrovine italijanskega slikarstva odnesem domov. Javno mnenje ga je seveda v celoti podprlo in se je izognil kazni.
Iz vsega navedenega lahko sklepamo, da je lahko zelo težko izslediti usodo ukradenih slik. Zato včasih traja veliko let, da jih najdemo.
