Leonid Anatoljevič Smetannikov - operni pevec, nagrajenec državne nagrade RSFSR, odlikovan z ordenom častnega znaka, redom prijateljstva in redom častitega Serafima za dolgoletno delo na področju umetnosti. Za uspeh v ustvarjalni dejavnosti ima tudi zlato medaljo Vseslovenskega razstavnega centra.
Leonid Smetannikov je bil tudi nagrajen z naslovom zaslužnega umetnika Avtonomne sovjetske socialistične republike Karakalpak in zaslužnega umetnika RSFSR. To je bila prva stopnja v njegovi ustvarjalni biografiji; z leti je postal tudi ljudski umetnik ZSSR.
Takrat je bilo zelo težko dobiti tako visoke nagrade - treba je bilo iti skozi številne komisije in odobritve, da si prejel vsaj kakšen naziv ali nagrado. Poleg tega je bila izvedena dela strogo cenzurirana in vsi umetniški ministri so ji bili dolžni slediti.
Če je umetnik pod takimi omejitvami dosegel velik uspeh, pomeni, da je imel neizpodbiten talent in veliko trdo delo.
Življenjepis
Leonid Anatoljevič se je rodil leta 1943 v vasi s čudnim imenom Ferschampenoise v regiji Čeljabinsk. Njegovi starši so bili iz Dneprodzerzhinska, vendar jih je vojna prisilila, da so odšli na Južni Ural. Tam je Lesha preživel zgodnja leta otroštva.
Po vojni je glava družine prišel po ženo in sina in se vrnili v svojo rodno regijo Dnepropetrovsk.
Tam so Lesha postavili v vrtec in takoj je postal pevec otroškega pevskega zbora - njegov zvonki glas se je slišal po vsej stavbi, ko so potekali pouki. In ko je šel v šolo, je bilo že jasno, da ima najboljši glas v celotnem šolskem zboru.
Kljub očitnim glasovnim sposobnostim si maturant šole ni upal pridobiti glasbene izobrazbe. Po šolanju je Leonid vstopil v industrijsko tehnično šolo. Dobil je posebnost elektrotehnika in kot mlad specialist je bil zaposlen v metalurškem obratu v Dneprodzerzhinsku.
Tega leta je Lesha spoznal, da še vedno želi svoje življenje povezati z glasbo, in vsi okoli njega so mu o tem pripovedovali. Leta 1962 se je odločil za pomemben korak v svojem življenju - odšel je v Dnjepropetrovsk, kjer se je kot vokalist vpisal v glasbeno šolo.
V teh stenah je Smetannikov prvič razumel, kaj pomeni peti profesionalno. Pred tem je preprosto zapel za dušo, za prijatelje, zdaj pa se je začelo resno delo na glasu in na repertoarju. To niso bila lahka leta, a ljubezen do petja je pomagala premagati vse težave. Ustvarjalnost je nekakšen adrenalin in ko enkrat dobite odmerek tega hormona, se mu težko odrečete.
Tudi to, da je bilo finančno zelo težko, mu ni preprečilo: denarja za najnujnejše ni bilo dovolj. Zato je mladenič čez dan študiral, zvečer pa je delal kot osvetljevalec v palači kulture. Vendar je veliko študentov živelo tako.
Takoj po Dnepropetrovski šoli je Leonid odšel v Saratov, da bi vstopil v slavni L. V. Sobinov. Njegov učitelj je bil Aleksander Ivanovič Bystrov, nadarjen pevec in učitelj, iz katerega razreda je izšlo veliko briljantnih opernih pevcev.
V Saratovu se je zgodovina ponovila: popoldan je bil študij, zvečer pa delo. Vendar zdaj, kot pravijo v romanih, "ga je vodila zvezda" in nobene težave mu niso mogle preprečiti, da bi postal odličen pevec. Leonid je vztrajno in sistematično razvijal svoj timber, najprej v razponu dramatičnega baritona, pozneje pa še liriko.
Kariera operne pevke
Na konservatoriju Sobinov je bilo veliko dobrih pevcev, a malo jih je bilo povabljenih v gledališče opere in baleta v Saratovu. Med temi redkimi je bil pevec začetnik Leonid Smetannikov. V ustvarjalni ekipi se je dobro prikazal, leto kasneje pa mu je bila dodeljena resna vloga v produkciji pikove pike, čeprav je bil šele tretje leto.
Sčasoma je Leonid Anatoljevič razvil svoj ustvarjalni kredo. Sliši se takole: "Darovati veselje ljudem."Pisatelj Aleksander Demčenko je to knjigo imenoval o življenju pevca Smetannikova. A to bo kasneje, a za zdaj - novi deli v operah in nadaljevanje dela z glasom. Kot je dejal pevec sam: "Boj z glasom in za glas."
Leonid Anatoljevič je v saratovskem gledališču igral veliko različnih vlog, medtem ko je študiral z Bystrovom in drugimi učitelji. In potem je napočil čas za opravljanje izpitov, ki jih je sprejela državna komisija. Smetannikov je to preizkušnjo odlično opravil in končno okrepil svoj položaj v zasedbi Saratovske opere.
In začelo se je novo življenje, polno sodelovanja v predstavah, koncertih, novih srečanjih in radostih komunikacije z oboževalci in gledalci.
Na tej poti so bile zmage na ustvarjalnih tekmovanjih, visoke nagrade, nastopi na najboljših odrih države in tujine ter televizijski programi.
Vse to je privedlo do skoraj tisoč koncertov - Leonid Anatoljevič je skoraj brez prekinitev delal, govoril s propagandno ekipo na terenu, v Kremeljski palači in v televizijski oddaji "Modra luč".
V njegovi biografiji so nagrade na prestižnih tekmovanjih v ZSSR in v tujini. In od leta 1977 je Smetannikov postal učitelj na konservatoriju, kjer je nekoč študiral, leta 1989 pa profesor na oddelku za akademsko petje.
Ima samostojne albume s posnetki romanc, arij in različnih pesmi, igral pa je tudi v treh glasbenih filmih.
Osebno življenje
Leonid je svojo prvo ženo Viko spoznal v Dnepropetrovsku v glasbeni šoli. Skupaj sta se preselila v Saratov, kjer se jima je rodil sin Stas. Zdaj ima svoje otroke - vnuke Smetannikova.
Druga žena Leonida Anatoljeviča Zinaida Ivanovna je prav tako operna pevka, pa tudi njegov osebni strogi kritik. Par živi v Saratovu.
