Eden glavnih argumentov zagovornikov preimenovanja uralske prestolnice Sverdlovsk v Jekaterinburg, ki je potekalo septembra 1991, je bila potreba po vrnitvi zgodovinskega imena. Čeprav se je, kot se je izkazalo, mesto prvotno imenovalo povsem drugače.
Po ukazu Petra Velikega
"Mesto je staro, mesto dolgo, ime Katarina", - kot poje slavni uralski šansonjer Aleksander Novikov, se je 18. novembra 1723 pojavil na bregovih Iseta. Na ta dan so v trgovinah železarne (metalurške) tovarne, zgrajene z odlokom Petra I, delavci prvič lansirali svoja jokajoča vojna kladiva. Zanimivo je, da se uradni dan mesta v Jekaterinburgu tradicionalno praznuje ne novembra, ampak tretjo nedeljo avgusta.
Še ena zanimiva podrobnost: gradnja prve metalurške tovarne v regiji se je izkazala za "kamen spotike" v odnosih med njenim pobudnikom Vasilijem Tatiščevom in tulskim industrijalcem Nikito Demidovom, ki ga je Peter prej poslal za razvoj uralskih dežel, bogatih z rudo. Tatischeva in prihodnjo tovarno mesta je pred sramoto rešil carski inšpektor Nizozemec William de Gennin. Zahvaljujoč njegovi podpori je bilo podjetje vseeno zgrajeno.
Tatishchev in de Gennin sta ustanovila novo rusko mesto na Uralu in ga poimenovala v čast Petrove žene in bodoče cesarice Katarine I. Poleg tega je bila prva možnost, ki je obstajala tri leta, Jekaterininsk (Katerininsk). Obstaja tudi različica, ki so jo pozneje še posebej goreče podprli predstavniki ROC, Ruske pravoslavne cerkve, da je na izbiro imena vplivalo pokroviteljstvo rudarstva in metalurgije svete Katarine.
Vojna z Nemčijo
Prvič so začeli govoriti o spremembi imena Jekaterinburg, pa tudi mimogrede Sankt Peterburg na začetku prve svetovne vojne, v kateri je bila Nemčija glavni sovražnik Rusije. Zaradi tega je država sprožila vprašanje "rusifikacije" mest, poimenovanih po nemških. Med drugimi možnostmi, ki jih je predlagala javnost, je bil isti Jekaterininsk, pa tudi Jekaterinouralsk, Jekaterino-Petrovsk, Jekaterinogornozavodsk, Gradež-Iseck, Iseto-Grad in drugi.
Po analogiji s Petrogradom se je leta 1914 na prošnjo Nikolaja II začel imenovati Sankt Peterburg, predlagan pa je bil tudi Jekaterinograd. Toda uralski aktivisti pod carskim režimom niso imeli časa spremeniti imena, preprečili so jih revolucija in državljanska vojna. Med slednjim je Jekaterinburg večkrat prehajal iz rok v roke in po vsem svetu zaslovel kot mesto, v katerem je bil ustreljen zadnji ruski car in njegova družina.
Sverdlovsk
Do pravnega preimenovanja "ime Katarina" je prišlo jeseni 1924. 14. oktobra letos je mestni svet v Jekaterinburgu sprejel sklep o imenu Yakova Sverdlova. V revolucionarnih letih 1905 in 1917 je bil ta mož eden voditeljev boljševiške partijske organizacije v Jekaterinburgu in na celotnem Uralu. 6. novembra je bila odločitev poslancev potrjena z Resolucijo Vseslovenskega centralnega izvršnega odbora, ki ga je po oktobrski revoluciji vodil Sverdlov.
V spomin na enega od "ognjenih revolucionarjev", ki je umrl leta 1919, je bila pozneje poimenovana regija Sverdlovsk, ki še ni bila preimenovana. In v samem mestu, ki je danes glavno mesto Uralskega zveznega okrožja, je še vedno ulica Sverdlov. V Jekaterinburgu je tudi spominski muzej Jakova Mihajloviča in granitni spomenik prvemu "predsedniku" sovjetske Rusije, postavljen leta 1927 nasproti sedanjega gledališča opere in baleta.
Strast do Jekaterinburga-2
Mesto Tatishchev in de Gennin sta ponovno postala Jekaterinburg na samem koncu sovjetske zgodovine, 23. septembra 1991. Poleg tega odločitev poslancev iz Sverdlovska z dne 4. septembra istega leta med prebivalstvom ni našla soglasne podpore. Poleg tega je vrnitvi predrevolucionarnega imena nasprotoval pomemben del prebivalcev, ki se jim je uspelo zaljubiti v Sverdlovsk in niso želeli ničesar komunicirati niti s Catherine (Martha) Skavronskaya niti z mitskim svetnikom.
Kot v prvi svetovni vojni so obstajala tudi alternativna imena. Med drugim je bil predlagan zlasti Uralgrad, Isetsk in tudi - v čast dejanskim ustanoviteljem mesta - Tatishchevu in de Genninu. Kljub temu je večina poslancev glasovala za Jekaterinburg. In največji mestni časopis, okrajšan kot "Vecherka", je naslednji dan izšel z naslovom na naslovni strani "Adijo, Sverdlovsk, zdravo, Jekaterinburg!"
Mimogrede, kasneje je lokalni skladatelj Jevgenij Rodigin za svojo pesem "Sverdlovsk valček" izmislil naslednji katren:
"Če še niste bili v Sverdlovsku in potem nenadoma obiskali, Preseneti se, da se mesto imenuje bodisi Sverdlovsk bodisi Jekaterinburg, To dejstvo neizpodbitno obstaja, a ljudi sploh ne skrbi, Vedno potegne, kot na kupu, iz srca zapoje: … ".
