Tradicija praznovanja velike noči kot dneva vstajenja iz mrtvih Jezusa Kristusa sega stoletja nazaj in ima različne pristope k določanju datuma tega praznika.
Izvori velikonočne tradicije
Sodobna oseba v večkonfesionalni družbi ugotavlja, da tudi najpomembnejši krščanski praznik, veliko noč, pravoslavci in katoličani praznujejo v različnih dneh. Razlike so lahko od enega tedna do enega meseca in pol, čeprav obstajajo prekrivanja.
V preteklosti je krščanska velika noč povezana z judovsko pasho, katere datum praznovanja je določen v skladu z lunosolarnim koledarjem. To je dan, ko naj bi zaklali velikonočno jagnje v večni spomin na čudežno odrešenje Izraelcev iz egiptovskega suženjstva in pravzaprav iz smrti. Po Bibliji je to večer pred polno luno prvega pomladnega meseca (3. Mojzesova 23: 5, 6).
Po nauku kristjanov je bil Jezus Kristus križan na dan judovske pashe, ki je nato padla v petek. In čudežno vstajenje Jezusa Kristusa iz mrtvih se je zgodilo v nedeljo, tj. dva dni kasneje.
Do 4. stoletja so imeli kristjani veliko tradicij, ki so veljale za praznovanje velike noči. Velika noč se je praznovala istega dne z Judi, v nedeljo po judovski pa tudi po nekaterih tradicijah, v povezavi z nekaterimi astronomskimi izračuni med zgodnjo judovsko veliko nočjo do pomladnega enakonočja, so veliko noč praznovali v nedeljo po polni luni. drugega meseca pomladi.
Razlogi za razlike v datumih velike noči med katoličani in pravoslavci
Že na I. ekumenskem (nikejskem) koncilu leta 325 je bilo sklenjeno, da je treba krščansko veliko noč, dan vstajenja Jezusa Kristusa, praznovati vedno prvo nedeljo po pomladni polni luni, ki je padla na pomladansko enakonočje ali naslednja polna luna po njej.
Verjeli so, da je velika noč na dan Kristusovega križanja padla na dan po pomladanskem enakonočju (predvidoma 9. aprila 30 našega štetja), od tod tudi izvor tradicije. Tistega dne je bilo pomladansko enakonočje 21. marca po julijanskem koledarju.
Vendar je konec 16. stoletja rimokatoliška cerkev v zahodni Evropi sprejela gregorijanski koledar. Posledično se razlika med julijanskimi datumi, ki so jih sprejeli pravoslavci, in datumi gregorijanskega koledarja razlikuje za 13 dni. Še več, gregorijanski datumi so pred julijanskimi.
Posledično je datum pomladnega enakonočja 21. marca, ki ga je določil prvi ekumenski koncil, za katoličane in pravoslavce postal drugo izhodišče za veliko noč. In danes se izkaže, da se v 2/3 primerov datumi velike noči ne ujemajo med katoličani in pravoslavci, v drugih primerih je katoliška velika noč pred pravoslavnimi.
