Eugena Delacroixa lahko varno imenujemo revolucionar v slikarstvu. Uničil je stroge žanrske kanone klasicizma, začel je pisati prizore iz življenja in literarne zaplete s kančkom eksotike. Delacroix se je v umetnostno zgodovino zapisal kot oče romantike v slikarstvu.
Biografija: otroštvo in mladost
Ferdinand Victor Eugene Delacroix se je rodil 26. aprila 1798 v Parizu. Nastopil je v družini, ki se je dvignila pod Napoleonom in pripadala eliti. Mati je prihajala iz družine slavnih kabinetov. Njegov oče je bil v prvi francoski republiki minister za zunanje zadeve, kasneje pa veleposlanik v Bataviji (današnja Nizozemska) in prefekt v Marseillu. Kot ministra ga je zamenjal Charles Talleyrand, nekdanji škof, zvit in iznajdljiv človek.
Umetnikov biograf je kasneje ugotovil, da je bil on njegov pravi oče. Talleyrand je pogosto obiskal Delacroixovo hišo in si ogledal hosteso. Vendar je Eugene sam prikril to zvezo. Moški, ki ga je imel za očeta, je zgodaj umrl. Takrat je bil Delacroix star le sedem let. Brez očeta je družina osiromašila in izgubila svojo nekdanjo pozornost v družbi.
Eugene je odraščal čustvenega in živčnega fanta. Ljudje okoli njega so ga klicali za pravega tomboja. Prijatelj iz otroštva Alexandre Dumas se je kasneje spominjal, da je "Delacroix do tretjega leta že gorel, se toniral in zastrupil."
Po vstopu v polni penzion na liceju Ludvika Velikega je Eugene postal bolj umirjen. Potem se je začel zanimati za literaturo, klasično literaturo in slikarstvo. Strast do slednjega dolguje stricu, ki ga je pogosto peljal v Normandijo, da bi slikal iz narave.
Ko je bodoči umetnik dopolnil 15 let, je umrla tudi njegova mati. Eugene se je preselil v hišo svoje starejše sestre, katere družina je živela skromno. Pri 17 letih je ostal sam. Potem se je odločil, da bo postal umetnik in vstopil v atelje slavnega ljubitelja klasicizma v slikarstvu Pierre-Narcis Guerin. Leto kasneje je Eugene postal študent šole za likovno umetnost, kjer je Guerin poučeval. Tam je izpopolnil tehniko risanja.
Pomemben prispevek k prihodnjemu delu Delacroixa so prispevali komunikacija z mladim umetnikom Theodorejem Gericaultom in potovanja v Louvre. Tam je občudoval dela Rubensa in Tiziana. Toda Gericault je imel velik vpliv na njegovo delo, ki je nato napisal "Meduški splav". Eugene mu je poziral. Gericault je pred očmi prebil običajne kanonike klasicizma. Slika je povzročila furor.
Prve slike
Prvo delo Eugena Delacroixa je bila slika Dantejev čoln. Naslikana je bila leta 1822 in razstavljena v Salonu. Kritiki so to sprejeli sovražno. "Rubensovi metali", "narisani s pijano metlo" - to so značilnosti, ki so dale njegovo prvo delo. So pa bile tudi hvaležne ocene. Poleg tega je zanjo prejel dva tisoč frankov, kar je bil takrat dober denar.
Druga slika Delacroixa je bil Massacre of Chios, kjer je prikazal grozote grške vojne za neodvisnost. Predstavili so jo dve leti po prvem delu. Slika je spet izzvala kritike, ki so jo imeli za preveč naravoslovno. Po tem je ime Delacroix postalo znano širokim množicam.
Kasneje v salonu razstavi Smrt Sardanapala. Slika je znova razjezila kritike, ki so menili, da je Delacroix namerno jezen nanje. Ob pogledu na sliko se dobro počuti, kot da umetnik uživa v krutosti in skrbno riše podrobnosti.
Vsak umetnik ima svoj slog slikanja. Za slike Delacroixa so značilni:
- izrazne poteze;
- optični učinek barv;
- poudarek na dinamiki in barvi;
- naturalizem.
Glavna stvaritev
Francosko revolucijo leta 1830 je mlada generacija umetnikov in drugih umetnikov dojemala kot nekakšno prenovo in izstop iz brezna tradicije, v kateri je takrat zajela ne le ustvarjalnost, ampak tudi celotna država. Ta politični dogodek je navdihnil Eugena Delacroixa, da je napisal zdaj že legendarno sliko "Freedom Leading the People", imenovano "Svoboda na barikadah". Morda sliko lahko varno imenujemo najbolj znano umetnikovo delo. Pisanje je trajalo približno tri mesece. Toda prvič je bil razstavljen šele leto po revolucionarnih dogodkih.
Na sliki je Delacroix abstraktno prikazal koncept "svobode". Za to je uporabil alegorijo. Sanje o svobodi je utelešal v podobi polgole ženske. Delovala je kot nekakšen simbol francoske revolucije. V svojem videzu so značilnosti antike jasno vidne, razmerja obraza pa ustrezajo vsem kanonom grškega kiparstva. Oblačila, ki plapolajo v vetru, dajo platnu dinamično značilnost romantike. Pogumna ženska z zastavo republikanske Francije v eni in s pištolo v drugi vodi ljudi. Junakinja slike ima golo doprsje. S tem je Eugene hotel pokazati, da so Francozi svojo svobodo branili golih prsi in v tem je bil njihov pogum. Ob ženski so upodobljeni meščan, delavec in mladenič. Tako je umetnik med revolucijo pokazal enotnost ljudi.
Francozi so sliko sprejeli z navdušenjem. Država ga je takoj kupila od Delacroixa. V naslednjih četrt stoletja pa je bilo platno skrito pred človeškimi očmi. Vlada se je bala, da bo slika ljudi premaknila k novi revoluciji.
Druge slike Delacroixa
V svojem življenju je umetnik napisal številna platna, med drugim:
- Grčija na ruševinah Missolonghija (1826);
- Atentat na škofa v Liegeu (1829);
- "Vstop križarjev v Konstantinopel" (1840);
- Kristus v Galilejskem morju (1854);
- "Lov na tigra" (1854) itd.
Poleg slik je Delacroix pobarval stene s freskami. Ta poklic se je zanimal po vrnitvi iz severne Afrike. Dve desetletji je navdušeno slikal stene palač, knjižnic in drugih vladnih zgradb.
Osebno življenje
Eugene Delacroix ni bil poročen. Od leta 1834 pa do zadnjih dni njegovega življenja je bila z njim njegova gospodinja Jeanne-Marie Le Guillu. Umetnik je umrl leta 1863 v svojem pariškem stanovanju. Pokopan na pokopališču Père Lachaise.
