Sunnah v prevodu iz arabščine pomeni običaj, praksa, zakon, dajanje. To so prvi pisni zapisi o dejanjih in izjavah islamskega preroka Mohameda.
Sunna je drugi vir muslimanskih tradicij in temeljev po Koranu. Sestavljajo ga tako imenovani hadisi - zgodbe, ki so se prvotno prenašale od ust do ust, v 8. in 9. stoletju pa so bile zapisane in zbrane v zbirke. Obstaja šest zbirk hadisov, ki jih priznava islam. Najbolj verodostojna med njimi je zbirka Abu Abdallaha al-Buzarija "As-Sahid", napisana v 9. stoletju.
Vrste in zgradba hadisa
Vsak od hadisov vključuje dva dela: isnad - verigo oddajnikov informacij, s pomočjo katerih je bil sestavljen, in matn - besedilo same legende. Vsi hadisi sunneta so razdeljeni na štiri vrste. Zgodovinski govori o dogodkih iz Mohamedovega življenja. V preroških hadisih pridigar daje napovedi o različnih dogodkih in prihodnjih nesrečah, povezanih s temi dogodki. V hadisu o zaslugah prerok navaja zasluge arabskih plemen. Najbolj dragoceni so sveti hadisi, saj Allah sam prek njih govori skozi Mohamedova usta.
Sunna je namenjena islamskemu svetu, da sledi preroku, tako v življenju kot v njegovih besedah. Sunno lahko do neke mere primerjamo z judovskim Talmudom.
Značilna isnadna struktura je naslednja: "Takšen in takšen človek je povedal iz besed takšnega in drugačnega, ki ga je slišal od takega in takega, ki mu je prerok rekel naslednje besede …". Sledi matn, v katerem je zapisan Mohamedov govor.
Sodobna interpretacija sunne
Za časa Mohamedovih tovarišev zanesljivost zbranih hadisov ni bila nikoli dvomljiva. Po njihovi smrti pa so se začele pojavljati nove tradicije, nakar se je pojavila posebej islamska teološka disciplina, ki je preverjala njihovo pristnost in kritizirala številne vire informacij. Na podlagi teh študij je bila kasneje postavljena arabska filologija.
Zbiratelji in kritiki hadisov so se imenovali mahaditi. Igrali so vlogo ideologov islamske vere. Pozneje so mnogi izmed njih ustanovili lastne šole pravne znanosti.
Sodobnemu zgodovinarju je povsem očitno, da je veliko protislovij sunne razloženo s situacijsko naravo Mohamedovih izjav. Spremenile so se skupaj s spremembami v političnih razmerah v arabskem svetu, kar prerohovim sodobnikom nikakor ni bilo očitno. Zaradi nejasnosti v razlagah je nastala cela znanost, ki je razlagala posamezne hadise. In v islamskem svetu že vrsto stoletij obstajajo spori glede razlage nekaterih vrstic.
