Novinar, zdravnik in politik Jean-Paul Marat je po volji usode postal eden voditeljev velike francoske revolucije. Njegova osebnost je kontroverzna: nekateri so zelo pozitivni glede njegovih dejavnosti, drugi ga imajo za krutega krvnika, gnusno in nevredno osebo. Toda le redki se ne bi strinjali, da je Jean Paul Marat velika in pomembna osebnost v zgodovini Francije.
Jean Paul Marat: popotnik in zdravnik
Marat se je rodil maja 1743 v mestu Budri (zdaj je to kanton Neuchâtel v Švici) v družini zdravnika. Dokaj zgodaj je izgubil starše in pri šestnajstih letih zapustil rodno deželo. Od tega trenutka naprej je moral Marat sam poskrbeti zase.
Dve leti je bil mentor v hiši trgovca v francoskem Bordeauxu. Naslednjih deset let je živel na Nizozemskem in v Angliji, selil se je od kraja do kraja in zaslužil denar iz zdravstvene prakse in zasebnih ur. Hkrati je Jean Paul ves čas dvigoval raven svoje izobrazbe.
Poleg tega je v teh letih Marat ustvaril številna dela o medicini in si tako ustvaril veliko število sovražnikov. Že takrat ga je odlikovala strast do tona, sposobnost napada na oblasti in njihovo rušenje.
Leta 1775 je Univerza v Edinburghu Maratu podelila naziv doktorja medicine. In od 1779 do 1787 je Marat služil kot zdravnik v državi grof d'Artois v Franciji.
Novinarske in politične dejavnosti
Prva Maratova politična knjiga, Verige suženjstva, je izšla leta 1774. V njem je obsojal tiranijo in opeval vrednote svobode in enakosti. Šest let kasneje, leta 1780, je Marat za tekmovanje napisal razpravo z naslovom "Načrt kazenske zakonodaje". V tem delu se je zavzel za omilitev kazni za nekatera kazniva dejanja (revolucionar je menil, da je kriminal v mnogih primerih posledica revščine in revščine).
V osemdesetih letih je Marat zelo dosledno ščitil interese revnih. In leta 1789, ko je izbruhnila revolucija v Franciji, se je Marat odločil objaviti časopis "Friend of the People". In izkazalo se je, da je to najpomembnejši mejnik v njegovi karieri. Časopis je iz Marata naredil kultno osebnost. Vzdevek "prijatelj ljudi" se ga je prijel.
Dovolil si je kritizirati najbolj dostojanstvenike zaradi njihovega neprimernega vedenja. V besedilih, objavljenih na časopisnih straneh, so ga dobili tako kralji kot ministri in poslanci državnega zbora. "Prijatelj ljudstva" je bil ves čas pod pritiskom državnih struktur. Toda vedno, ko je bil Marat poklican na sodišče, se je uspel spretno izviti. Njegov časopis je imel izjemno priljubljenost in je močno prispeval k širjenju protestnih čustev v Parizu.
Z vsako novo številko "Prijatelja ljudstva" je število Maratovih nenaklonjenih naraščalo. In to ga je prisililo v nezakonit položaj. Na vrhuncu revolucije je konec leta 1791 Marat odšel celo v Veliko Britanijo. Toda na mirnih londonskih ulicah je bilo revolucionarju neprijetno - navajen je biti v ospredju dogodkov. Po kratki odsotnosti se je nepotopljivi Marat vrnil v Pariz. To se je zgodilo aprila 1792.
Zadnji meseci življenja in smrti
Marat je veljal za enega voditeljev jakobinskega gibanja. Je eno izmed dveh najvplivnejših gibanj francoske revolucije, drugo, manj radikalno - žirondinsko. Junija 1793 so Jakobinci lahko popolnoma prevzeli oblast v svoje roke - na zahtevo prebivalcev Pariza so bili vsi žirondinski poslanci izključeni iz Konvencije - nova zmaga v biografiji Marata.
Toda novinar in revolucionar te zmage ni mogel več uživati v celoti - resna kožna bolezen, s katero je bil okužen, se je v Angliji očitno poslabšala. Kako je Marat živel v svojih zadnjih dneh? Neprestano je bil doma in je, da bi ublažil najmočnejše srbenje kože, dolgo ležal v kadi, napolnjeni z vodo. V tem položaju je pisal besedila in komuniciral tudi z gosti, ki so ga obiskali.
13. julija 1793 se je Charlotte Corday, goreča privrženka idej žirondincev, prikradla v Maratovo hišo. Bolnega moškega je hladno zabodla z nožem. Tako je bilo življenje revolucionarja prekinjeno.
