Vrhovni poveljnik Wehrmachta Wilhelm Bodevin Johann Gustav Keitel je bil med glavnimi obtoženimi na nürnberških procesih. Zaradi zločinov, storjenih proti človeštvu, je bil leta 1946 tudi feldmaršal med drugimi nacisti obsojen na smrt.
Zgodnja leta
Wilhelm se je leta 1882 pojavil v družini plemiškega nemškega veleposestnika. Starši so bili v lasti slikovitega gorskega posestva Helmscherod v Spodnji Saški, ki ga je kupil njegov dedek, nekoč kraljev svetovalec. Takrat je družina Keitel živela skromno, se ukvarjala s kmetijstvom in še naprej plačevala upnikom. Wilhelm je bil prvorojenec v družini Karla in Apolonije. Ko je bil deček star komaj šest let, je njegova mati med porodom umrla in rodila drugega sina Bodevina. Desetletja kasneje je moj brat postal general in poveljnik kopenskih sil Wehrmachta. Kasneje se je njegov oče poročil drugič, učiteljica njegovega mlajšega sina je postala njegova žena.
Dokler Wilhelm ni bil star devet let, se je izobraževal doma, nato pa se je oče odločil, da mora fant nadaljevati študij na kraljevi gimnaziji v Göttingenu. Med ostalimi študenti šolar ni imel posebnih sposobnosti, študiral je lenobno, brez zanimanja in sanjal o vojaški karieri. Še posebej ga je privlačila konjenica, vendar je bilo predrago za vzdrževanje konja, zato je leta 1900 postal poljski topnik. Polk, kamor ga je vpisal oče, je bil nedaleč od posestva družine Keitel.
Carier start
Vojaška kariera novega rekruta se je začela s položajem kadeta. Po končani fakulteti v Anklamu je prejel prvi častniški čin. Nato se je Wilhelm izučil v enoletnem tečaju topništva. Kot nagrado za visoke dosežke, pa tudi v zvezi z nepripravljenostjo, da bi zapustil dom, je vodstvo poročnika postavilo za polkovnega ađutanta. Leta 1909 so se v Keitelovem osebnem življenju zgodile pomembne spremembe. Spoznal je svojo veliko ljubezen - Liso Fontaine in kmalu zaprosil hčerko industrijalca. Žena mu je dala tri hčere in tri sinove. Fantje so stopili po očetovih stopinjah in postali vojaški možje, njihovi hčerki sta se poročili s častniki tretjega rajha.
Prva svetovna vojna
Novica o začetku prve svetovne vojne je Keitela našla na poti iz Švice, kjer je z družino dopustoval. Policist pruske vojske je pohitel do polka do mesta razporeditve. Wilhelm se je začel boriti na zahodni fronti in v začetku jeseni 1914 je dobil hudo gelersko rano v podlakti. Mesec dni kasneje se je v obliki kapitana vrnil v službo in začel poveljevati topniški bateriji.
Leta 1915 je bil Keitel razporejen v generalštabni korpus in imenovan za vodjo operativnega oddelka štaba 19. rezervnega oddelka. Leta 1917 je vodil marinci v Flandriji. V tem obdobju si je poveljnik prislužil najvišje priznanje - železni križi dveh stopenj, več redov Nemčije in enega Avstrije.
In v miru se je Keitel odločil, da bo nadaljeval vojaški rok. Od leta 1919 je še naprej služboval kot intendant vojaškega zbora in v štabu brigade, vodil baterijo polka in si prislužil majorjeve naramnice. Policist je veliko časa posvetil treningu mlajše izmene v konjeniški šoli, kjer je kadete učil osnov taktike. Naslednjih nekaj let je preživel na poveljniških položajih, služboval v oddelku ministrstva za obrambo in bil povišan v polkovnika in nato generalmajorja. Deset let pred izvajanjem načrta Barbarossa je Keitel v okviru nemške delegacije prvič obiskal ZSSR.
Meteorski vzpon je dosegel svoj vrhunec leta 1938, ko je vodenje Wehrmachta prevzel general-polkovnik Keitel.
druga svetovna vojna
Prve vojaške uspehe na Poljskem in v Franciji so zaznamovali z novimi nagradami in oznakami feldmaršala. Kot vrhovni poveljnik nemških oboroženih sil Keitel praktično ni odločil ničesar. Med svojimi kolegi ga je odlikoval nežen značaj in bil je v popolni oblasti Fuhrerja, zaradi česar so ga generali pogosto podvrgavali zaničevanju in posmehu. Keitel je torej Hitlerja odvrnil od vojne v Francijo in Sovjetsko zvezo, toda vodja, ki je dobil popoln nadzor nad vojsko, ni poslušal besed izkušenega vojskovodje. Vodja Nemčije ni sprejel ugovorov feldmaršala in ni podpisal svojih odstopnih pisem, ki jih je vložil dvakrat.
Wilhelm Keitel je podpisal številne razvpite dokumente, med drugim tudi "Odredbo o komisarjih", v skladu s katero so bili vsi aretirani komisarji, poveljniki in predstavniki judovskega naroda streljani na kraju samem, pa tudi odlok o "megleni noči". Po drugem odloku je bila smrt vojaka Wehrmachta kaznovana z uničenjem petdeset do sto komunistov. Podeljena so bila posebna pooblastila za odpravo partizanov in dovoljena neomejena uporaba kakršnih koli sredstev "proti ženskam in otrokom".
Leta 1944 je bil feldmaršal na sestanku s Hitlerjem, ko je bil strel Fuhrerjevega življenja. Po eksploziji bombe je prvi Hitlerju pomagal, nato pa je Wilhelm postal aktivni udeleženec preiskave spletk 20. julija. Ko so se pokazali rezultati dolgotrajne vojne, je Keitel v noči z 8. na 9. maj 1945 podpisal akt fašistične predaje.
Nürnberški procesi
Po padcu fašistične vojske je sledila aretacija njenih voditeljev, vključno s Keitelom. Mednarodno vojaško sodišče ga je obtožilo vodenja sovražnosti in smrti milijonov ljudi. Zaman je poskušal opravičevati s tem, da je bil le izvršitelj ukazov svojega firerja, sodišče je po vseh točkah potrdilo njegovo krivdo. Smrtna kazen je bila izvršena leto kasneje. Feldmaršal je samostojno splezal na oder, vrgel na zanko in ponosno izrekel poslovilne besede: "Nemčija je predvsem." Na koncu svoje biografije, ko je čakal na usmrtitev, je Wilhelm napisal knjigo svojih spominov.
