Ljudje so kreativne osebnosti imenovali "Ni od tega sveta". Genij je imel tudi slabo stran. Primer tega je delo Vincenta Van Gogha. Zbolel je za bipolarno osebnostno motnjo, ki je pogosta bolezen v ustvarjalnem svetu.
Van Gogh je imel družinsko anamnezo duševnih bolezni. Njegov brat Theo je trpel zaradi depresivnih epizod, njegova sestra Wilhelmina je 30 let živela v umobolnici, brat Cornelius pa je storil samomor. Visoka incidenca bolezni med sorodniki prve vrste je značilna za bipolarno motnjo in kaže na vpliv genetskih mehanizmov. To ni klasičen mendelovski primer, vendar se predpostavlja poligensko dedovanje.
Obstajajo tudi dokazi, da imajo bipolarna motnja in shizofreni sindromi podobne mehanizme, ki vodijo do ene od psihoz. Velika večina ljudi z bipolarno motnjo je odvisnica od drog. Van Gogh je bil zagrizen kadilec, odvisen od alkohola in je morda uporabljal terpene in kaforo, ki sta bili sestavini barv. Ugotovljeno je, da je imel Van Gogh manično-depresivni sindrom že dolgo pred obdobjem zlorabe alkohola.
Alkohol in drugi poživila ljudem z bipolarno motnjo pomagajo zmanjšati resnost depresije ali povečati vzburjenost v manični fazi, vendar vedno povzročajo hude motnje razpoloženja. Zdi se, da se je v času njegovega bivanja v Saint-Remyju in vseh psihotičnih kriz zgodil, ko je zavetje zapustil na potovanju v Arlesu. Skoraj gotovo je, da je tam zlorabljal alkohol (absint).
Van Gogh je pogosto pisal o močnih strahovih, kot so strah pred revščino, boleznimi, neuspehom pri delu in prezgodnjo smrtjo.
Ljudje z bipolarno motnjo imajo pogosto motnje spanja, ki povzročajo povečane simptome depresije, nespečnost, ki traja več dni, pa lahko sproži obsesije. Van Gogh je pogosto slikal do pozne noči, ne da bi več dni počival. V pismih se je pogosto pritoževal nad izčrpanostjo ustaljenih pravil obnašanja v družbi. Kemična zloraba, strah in motnje spanja so simptomi, ki so pogosti pri bipolarnih motnjah.
Resnost manije in depresije se lahko tekom bolezni spreminja. Ta variabilnost simptomov pojasnjuje težave pri postavljanju diagnoze, zlasti pri Van Goghu. Danes diagnoza bipolarne motnje pogosto ni postavljena ali pa se pri tistih, ki jo trpijo, v 70% primerov odlaša. Težave pri prepoznavanju simptomov hipomanije pojasnjujejo te ugotovitve v diagnozi. Hipomanija je manj huda sestavina maničnega stanja in ne vodi do razvoja psihotičnega sindroma in hudih vedenjskih motenj v družbi in v poklicni dejavnosti.
