Spoštovali so ga zaradi njegove ostrine uma in sposobnosti, da vidi bistvo dogodkov. Znal je izgladiti protislovja, rešiti socialne in verske konflikte. Michel Montaigne ni bil avtor senzacionalnih romanov o družbenem življenju. Toda njegovi slavni "Poskusi" so vstopili v zakladnico svetovne literature.
Montaigne: življenje filozofa
Michel de Montaigne se je rodil 28. februarja 1533 v družinskem gradu. Michelov oče se je boril v italijanskih vojnah in bil kasneje župan Bordeauxa. Mati je prihajala iz bogate judovske družine. Oče je bil neposredno vpleten v vzgojo dečka. Uporabljal je humanistične metode, čeprav je bila njegova francoščina slaba. Komunikacija s sinom je potekala predvsem v latinščini. Po odlični izobrazbi doma je Michel diplomiral na fakulteti in nadaljeval kariero odvetnika.
V času hugenotskih vojn je Montaigne pogosto deloval kot posrednik med konfliktnimi stranmi. Enako so ga spoštovali katoličani in protestanti.
Montaigne je bil neposredni udeleženec političnih dogodkov in se ni izognil aretaciji. Julija 1588 so ga aretirali katoličani in celo en dan preživel v Bastilji. Filozof je bil izpuščen šele po posredovanju Catherine de Medici. Dve leti kasneje je Michel Montaigne zavrnil laskavo ponudbo Henryja IV., Ki je želel videti filozofa med svojimi svetovalci.
Montaigne se je poročil leta 1565 in prejel zelo pomembno doto. Njegov oče je umrl tri leta kasneje. Michel je dobil pravico do dedovanja in postal lastnik družinskega gradu.
Montaigne je začel pisati svoje slavne "Eksperimente" leta 1572, ko je bil star že 38 let. Prvi dve esejistični knjigi sta izšli leta 1580. Zanimivo je, da se je prav beseda "izkušnja" (v francoščini "esej") začela uporabljati po zaslugi Montaigneja.
Po objavi svojih del je Montaigne dve leti potoval po Evropi. Vtisi njegovih potovanj v Nemčijo, Švico, Avstrijo in Italijo so se odražali v njegovih dnevnikih.
Francoski pisatelj in filozof je umrl 13. septembra 1592 med verskim obredom.
"Poskusi" Michela Montaigneja
V svojih knjigah, imenovanih "Poskusi", pisatelj deli svoje vtise in razmišljanja. Knjige so napisane v literarni in filozofski zvrsti. V delu Montaigneja so se odražala dejstva iz njegove biografije, opazovanja običajev ljudi, njihovega življenja in načina življenja. Pred avtorjevimi očmi je minilo na ducate ljudi vseh starosti, kulturne ravni in družbenega statusa. Montaigne je te vtise najprej uporabil pri pripravi poskusov.
Montaignejevi spisi so usmerjeni proti srednjeveški sholastiki in vraževerju, krutosti oblasti in fanatizmu verskih voditeljev. Avtor primerja sodobno civilizacijo s primitivno družbo. "Eksperimente" odlikujejo subtilen humor, resničnost in iskrenost pri opisovanju pojavov resničnosti. Preudarnost se tu prepleta s skepso. Toda Montaigne je to delo napisal "iz ničesar storiti", ne da bi se držal načrta predstavitve, da bi dal miselnim zvijanjem prosto pot.
