Andreas Vesalius je v zgodovino medicine vstopil kot utemeljitelj sodobne anatomije. Znanstvenik je moral stopiti čez številne prepovedi, ki jih je cerkev nalagala znanstvenim raziskavam. Bil je celo korak stran od tega, da ga je inkvizicija požgala na grmadi. Le poseg močnih pokroviteljev ga je rešil pred bolečo smrtjo.
Iz biografije Andreasa Vesaliusa
Ustanovitelj znanstvene anatomije se je rodil 31. decembra 1514 v Bruslju. Njegov oče je bil farmacevt, dedek pa se je ukvarjal z medicino. To je v veliki meri določilo življenjsko pot Vesaliusa. Dobil je trdno medicinsko izobrazbo, najprej je študiral naravoslovje v Parizu, nato na Nizozemskem.
V tistih časih so bile avtopsije prepovedane. Zdravniki so svoje znanje anatomije črpali iz del Galena in Aristotela. Andreas Vesalius je prvi prekinil to tradicijo. Kot študent mu je uspelo prijeti truplo obešenega zločinca, iz katerega je popolnoma razkosal okostje.
Leta 1537 je Vesalius, ki je takrat doktoriral, začel svojo kariero s poučevanjem kirurgije in anatomije na univerzi v Padovi. Raziskave je bilo težko izvajati brez anatomskega materiala. Vesalius je občasno znal, da bi mu na razpolago postavil trupla usmrčenih zločincev. Pogosto so morali on in njegovi učenci ukrasti trupla s pokopališča v Padovi.
Vesalius je ob avtopsijah delo spremljal s skicami, medtem ko je razvijal metode za seciranje mrtvih. Po nekaj letih trdega dela je Vesalius dokončal obsežno razpravo o anatomiji. Knjiga "O zgradbi človeškega telesa" je izšla leta 1543 v Baslu. V njem je avtor trdil, da je bila Galenova anatomija napačna, saj je bila sestavljena na podlagi preučevanja živali in ne ljudi. Andreas Vesalius je popravil več kot dvesto Galenovih napak glede zgradbe človeških notranjih organov. Izdajo je ilustriral S. Kalkar, prijatelj Vesaliusa, leta 1955 je izšla druga izdaja knjige, ki je bila dvesto let edini priročnik za študente medicine.
Vesalius ni le znan teoretik, ampak tudi zdravnik na področju medicine. Bil je dvorni zdravnik pri cesarjih Filipu II in Karlu V. Vendar bližina kraljevine ni rešila Vesaliusa pred preganjanjem inkvizicije. Pričakovali so, da ga bodo požgali na grmadi, potem pa je kazen nadomestila prisila na romanje v Sveto deželo. Leta 1564 se je Vesalij vračal iz Jeruzalema. Zaradi brodoloma je znanstvenik končal na otoku Zante. Tu je končal dneve 15. oktobra istega leta.
Vezalijeve zasluge na področju medicine
Andreas Vesalius upravičeno velja za "očeta anatomije". Bil je eden prvih v Evropi, ki je preučeval zgradbo človeškega telesa in njegovih organov. To je storil z obdukcijami mrtvih. Ves kasnejši napredek na področju anatomije izvira iz raziskav Vesaliusa.
V tistih časih je bilo pod nadzorom cerkve skoraj vsako področje človeškega znanja, vključno z medicino. Kršitev prepovedi obdukcije je bila neusmiljeno kaznovana. Vendar takšne prepovedi niso ustavile znanstvenika, ki si je prizadeval za resnično znanje. Tvegal je stopiti čez prepovedano črto.
Raziskovalci opažajo izjemno Vezulijevo erudicijo. To ni presenetljivo, saj je že v otroštvu aktivno uporabljal družinsko knjižnico, kjer je bilo veliko razprav o medicini. Andreas se je že takrat spomnil mnogih odkritij svojih predhodnikov in jih celo komentiral v svojih spisih.
Vesalius je pomembno prispeval k teoriji medicine kritične nege. Bil je eden prvih znanstvenikov, ki je opisal anevrizmo. Vesaliusovega prispevka k razvoju anatomske terminologije je težko preceniti. Bil je tisti, ki je v obtok uvedel besede, kot so mitralni ventil srca, alveole, hoanal. V študentskih letih je Vesalius brez napak opisal stegnenico in odprl semenske žile. Znanstvenik je predstavil tudi svojo potrditev teorije Hipokrata, v skladu s katero se možgani lahko poškodujejo, ne da bi zlomili kosti lobanje. Prvo disekcijo človeškega okostja na svetu je izvedel tudi Andreas Vesalius.
