Ta pisatelj je ustvaril nekakšen literarni koktajl črnega humorja, znanstvene fantastike in satire. Uvrščen je med klasike 20. stoletja, čeprav je način pisanja in tisto, o čemer je pisal, bolj ljubiteljsko branje. V ZDA so ga prepovedali, njegove knjige so zažgali, vendar je še naprej govoril resnico. Ostra, brezkompromisna na straneh svojih del - kakšen je bil v življenju?
Zgodnja leta
Slavni ameriški pisatelj se je rodil 11. novembra 1922 v Indianapolisu (Indiana). Kurtov praded po očetovi strani se je v ZDA izselil iz Nemčije. Kurt Vonnegut starejši je postal dedni arhitekt in je imel zelo donosen posel v Indianapolisu. Poleg tega se je poročil s hčerko lokalnega milijonarja Edith Lieber. Tako so bili v času rojstva Kurta Vonneguta mlajšega njegovi starši precej bogati ljudje.
Kurt je postal tretji otrok v družini Vonnegut. Imel je starejšega brata in sestro - Bernarda in Alice. Te srečne družine so na vrhuncu Velike depresije prizadele težave. Najprej se je končal družinski kapital, ko je oče nehal prejemati ukaze, je bil brez dela in so Vonneguti preprosto morali zapraviti vse svoje prihranke.
Zaradi bližajoče se revščine se je Edith poslabšalo zdravje. Začela je trpeti za duševno motnjo. Sprva je bil Kurt priča njenim pogostim napadom, nato pa popolnoma preživel glavno tragedijo svojega življenja: njegova mati je storila samomor. Ta bolečina v mnogih njegovih delih teče kot rdeča nit.
Vojna, ujetništvo, bombardiranje Dresdena
Eno od radovednih dejstev biografije pisatelja je bila služba v ameriški vojski. Ko je država vstopila v drugo svetovno vojno, se je Vonnegut javil na fronto. Kot redar v 423. pehotnem polku 106. pehotne divizije je bil Kurt 19. decembra 1944 ujet. Ironično je, da je moški z nemškimi koreninami končal v nemškem delovnem taborišču. Bil je v Dresdnu, kjer je februarja 1945 prišlo do velikega bombardiranja.
Nato je umrlo več kot 250 tisoč zapornikov in morda je čudež pomagal pobegniti prihodnjemu svetovno znanemu pisatelju: v času bombardiranja so njega in nekatere druge zapornike odpeljali v nedelujočo klet klavnice številka pet. Ta življenjski kraj v prihodnosti bo dal ime knjigi, ki je Vonnegutu prinesla največjo priljubljenost. Sprostitev Kurta Vonneguta iz ujetništva so izvedle sile Rdeče armade maja 1945.
Smešno je, da Kurt tudi v ujetništvu ni zaničeval črnega humorja in provokativne satire. Sprva je bil imenovan za glavarja med zaporniki, saj je malo govoril nemško. Nekoč se je odločil, da se bo "zabaval": v pogovoru z enim od taboriščnikov je v barve naslikal, kaj bodo Rusi naredili Nemcem, ko bodo prišli sem. Zaradi takšnih šal je bil Vonnegut hudo pretepen in degradiran s položaja načelnika.
Pisateljska dejavnost in najboljša dela avtorja
Kurt Vonnegut je vse svoje delo gradil na živahnih in tragičnih izkušnjah svoje mladosti. Velika depresija in smrt matere, vojna in delovno taborišče, potreba po tem, kar človek ne želi, ampak pri čem vztraja oče. Vonnegut se je moral izučiti za kemika, toda, kot je upravičeno pripomnil eden od njegovih univerzitetnih profesorjev, "je bila Vonnegutova odpor do kemije blagoslov za ameriško literaturo."
V svoji dolgi pisateljski karieri je Kurt Vonnegut napisal 14 romanov in objavil več zbirk kratkih zgodb. TOP-10 pisateljevih del mora vsebovati:
1) "Klavnica številka pet ali otroški križarski pohod" (1969)
2) "Balagan ali konec osamljenosti" (1976)
3) "Utopija 14" (1952)
4) "Sirene Titana" (1959)
5) "Mati teme" (1961)
6) "Mačja zibelka" (1963)
7) "Zajtrk za prvake ali adijo črni ponedeljek" (1973)
8) "Canary in the Mine" (1961)
9) Dobrodošli v opičji hiši (1968)
10) "Snuffbox iz Bagomba" (1999)
Osebno življenje
Kurt Vonnegut je bil poročen dvakrat. Prva žena pisatelja je bila Jane Mary Cox. V tem zakonu je imel Vonnegut sina in dve hčerki. Poleg tega sta Kurt in Jane po smrti Kurtove sestre in tragični smrti njenega moža v enoletni nesreči posvojila tri osirotele nečake Vonnegut. Drugi pisateljev zakon je bil s fotografinjo Jill Clements. Par je posvojil deklico, ki je postala Vonnegutov sedmi otrok.
Po številnih priznanjih samega Kurta Vonneguta je vse življenje trpel za hudo depresijo. Večkrat se mu je porodila misel na samomor, a edino, kar ga je zadržalo, je bilo spoznanje, da bo s takšnim dejanjem dal izjemno negativen zgled svojim otrokom.
