Vyacheslav Mikhailovich Kotyonochkin je legendarni sovjetski režiser animacije. Po njegovi zaslugi se je rodilo veliko ikoničnih sovjetskih risank, na katerih je odraščala več kot ena generacija otrok. V svoji hranilnici "No, počakaj!", "Mucek z ulice Lizyukov", "Dobil, ki je ugriznil!", "Kopališče", "Žabji popotnik", "Čudna ptica", "Stari zapis".
Otroštvo in mladost
Vjačeslav Kotenočkin se je rodil 20. junija 1927 v Moskvi v družini Mihaila Mihajloviča Kotenočkina in Evgenije Andreevne Kotenočkine (rojena Shirshova). Njegov oče je domačin iz Moskovljana, delal je kot računovodja, dolgo je zbolel za tuberkulozo in umrl nekaj mesecev pred začetkom druge svetovne vojne, bil je star le 41 let. Mati je bila gospodinja, njena družina se je preselila v Moskvo iz mesta Kimry v provinci Tver. Dedek po materini strani je bil kmečkega porekla, a njegova žena Maria Vasilievna Komissarova je pripadala bogati družini z nepremičninami v Kimryju, ki so jih izgubili po oktobrski revoluciji. Vjačeslav je bil kmalu po rojstvu krščen v moskovski pravoslavni cerkvi.
Leta 1938 se je mali Slava udeležil novoletnih praznikov za otroke v Hiši sindikatov, kjer je videl prve sovjetske barvne risanke. Bil je tako navdušen, da je začel obiskovati tečaje slikanja v Palači pionirjev.
Leta 1942 je Kotenochkin končal sedem razredov srednje šole in vstopil v specialno artilerijsko šolo. Po diplomi so ga poslali v protitankovsko topniško šolo Penza, kjer je študiral do konca vojne. Tam se je Vjačeslav naučil igrati klarinet v vojaškem orkestru.
Kariera
Kmalu po vojni je Kotenochkin spoznal slavnega sovjetskega animatorja Borisa Duzhkina, ki ga je povabil na študij animacijskih tečajev, ki jih je organiziral studio Soyuzmultfilm. Leta 1947 je diplomiral in začel kariero kot animator. V naslednjih 50 letih je ustvaril več kot 80 animiranih filmov. Leta 1962 je skupaj s Sergejem Mihalkovom ustvaril satirični almanah "The Fit", ki je obstajal 25 let.
Toda prava slava je prišla do Vjačeslava Kotenočkina šele leta 1969, ko je bila prva epizoda animirane serije "No, počakaj malo!" Ta kultna sovjetska risanka se morda ne bi pojavila, če ne bi bilo naključnega srečanja med Vjačeslavom Mihajlovičem in scenaristi Felixom Kamovom, Arkadijem Khaitom in Aleksandrom Kurlyandskim. Kotenochkin je bil edini režiser filma Soyuzmultfilm, ki se je zaljubil v scenarij in takoj narisal Zajca in opisal njegov lik. Toda na podobi Volka je bilo treba delati.
Po besedah njegovega sina in kolegov Vjačeslava je bil v mladosti precej nediscipliniran, rad se je družil in huliganov, nekoč je bil zaradi takega vedenja skoraj odpuščen s službe. Lik volk je podedoval nekatere lastnosti režiserja, pa tudi njegove kretnje in gibe. Sprva naj bi Vladimir Vysotsky glasoval volku, žal pa je vodstvo Soyuzmultfilma kategorično nasprotovalo njegovi kandidaturi. Toda prvič je bil odobren oblikovalec produkcije Svetozar Rusakov.
"Počakaj!" Prvotno ni bila načrtovana kot animirana serija, toda izjemna priljubljenost pilotne epizode je njene ustvarjalce spodbudila k razmišljanju o nadaljevanju. Od leta 1969 do 1986 je bilo pod vodstvom Kotenochkina izdanih skupno 16 epizod in vsaka od njih je postala hit. Toda po vsaki epizodi je hotel epizodo končati in preiti na druge projekte.
Ob koncu osemdesetih let 20. stoletja so oblasti občutno zmanjšale financiranje kulture, veliki režiser pa ni mogel storiti nič drugega do leta 1993, ko je posnel dve novi epizodi "Samo počakaj!" skupaj z Vladimirjem Tarasovom.
Leta 1999 je izdal knjigo spominov.
Vjačeslav Kotenočkin je umrl 20. novembra 2000 v moskovski kliniki. Pokopan je bil v družinskem grobu na pokopališču Vagankovskoye.
Februarja 2014 je Fundacija za javno mnenje izvedla vso rusko raziskavo. Ljudje so morali poimenovati svoj najljubši animirani film ali TV serijo. "Počakaj!" zmagal z veliko prednostjo.
Nagrade
Leta 1988 je sloviti Vjačeslav Kotenočkin prejel državno nagrado ZSSR.
2. maja 1996 je bil odlikovan z redom prijateljstva
Najbolj pa je cenil red nasmeha, ki so mu ga leta 1985 podelili poljski otroci.
Družina
Žena - Tamara Petrovna Višneva skupaj (rojena 6. aprila 1928), plesalka baleta v moskovskem gledališču opereta.
Sin - Aleksej Kotenočkin (rojen 16. julija 1958), ruski režiser animacije in umetniški direktor.
Hči - Natalia Kotenochkina.
Vnukinja - Ekaterina Kotenochkina, pevka.
