Instrumenti strasti so dragocene krščanske relikvije, ki so bile po legendi povezane s smrtjo Jezusa Kristusa. Eden izmed njih je znameniti sveti gral, sveta skodelica, v kateri je bila zbrana Kristusova kri. Srednjeveški vitezi so to čašo iskali že več stoletij, v 19. stoletju pa je več evropskih katedral hkrati napovedalo njihovo skladišče.
Sveti gral v zgodovini
Sveti gral je eno od instrumentov strasti, med katerimi so bili tudi meč, trnova krona, križ in sulica. Skodelico, iz katere je med zadnjo večerjo pil Jezus Kristus, je kasneje Jožef iz Arimateje uporabil za zbiranje krvi po križanju. Ta relikvija je prvič omenjena v keltskih mitih, povezanih s kraljem Arthurjem in vitezi okrogle mize. Čeprav v njih ni krščanske utemeljitve izvora te sklede, so številne keltske legende povezane s čaščenjem lokalne boginje in imajo poganski značaj, sama relikvija pa je opisana kot sveta jed. Ime skodelice ima več možnosti prevajanja: "prava kri", "kraljevska kri", "košara obilja".
Kasneje so se ti miti razvili in razširili, pojavile so se normanske različice. Znamenite dogodivščine vitezov kralja Arthurja so dobile bolj krščanski značaj: svoje življenje so posvetili iskanju svete skodelice, prepričani, da jo je Jožef iz Arimateje s kopjem prinesel v Britanijo.
Kasneje se je motiv za iskanje sklede pojavil v srednjeveških romanih: Perceval ali Legenda o gralu, Zgodovina svetega grala, Cikel Vulgate in drugi. V nekaterih različicah ne gre za skledo, temveč za kamen ali sveto relikvijo v drugačni obliki.
V 19. stoletju se je sveti gral nenadoma pojavil v več mestih hkrati. Približno sedem katedral v Evropi je sporočilo, da hranijo sveto relikvijo. In mnogi verjamejo, da se nahaja v Torinu: pred krščansko cerkvijo je kip vere, v katerem je skleda, ki po besedah lokalnih prebivalcev simbolizira Sveti gral. Menijo, da ga morate iskati v smeri, kamor gledajo kipčeve oči. Možne sklede najdemo v Rimu, New Yorku, Genovi, Valenciji in drugih mestih. Mnogi Britanci verjamejo, da skodelica temelji na posmrtnih ostankih kralja Arthurja in njegove žene v Glastonburyju.
Sveti gral v prenesenem pomenu
Sveti gral je bil tako zaželena tarča mnogih srednjeveških vitezov in iskalcev relikvij, da danes ta izraz pomeni kateri koli strastno zaželen, a nedosegljiv predmet, iskanju katerega je mogoče nameniti celo življenje. V nekaterih primerih simbolizira duhovno iskanje in osebno izboljšanje, v drugih pa skorajda nedosegljiv, nemogoč cilj. Vsekakor je iskanje grala v katerem koli smislu povezano s številnimi težavami, tako fizičnimi kot duhovnimi, saj so se morali iskalci v vseh različicah legende o kelihu boriti proti zlu.
