Agenti FBI na ameriški Floridi so prijeli dva zlonamernika, ki sta poskušala za tretjino prodati ceno slike Henrija Matisseja "Odaliska v rdečih hlačah", ki je izginila iz muzeja pred 10 leti.
Po navedbah CNN, ki se sklicuje na državno tožilstvo, je bila Matissejeva dragocena slika že leta 2002 ukradena iz Muzeja sodobne umetnosti v Caracasu, glavnem mestu Venezuele. Od takrat usoda slike ni bila znana niti organom pregona niti umetnostnim kritikom.
Vendar se je izguba v višini 3 milijonov dolarjev pojavila julija 2012. 46-letni Pedro Antonio Marcello Guzman, prebivalec Miamija, in 50-letna Maria Marta Eliza Ornelas Laso, ki izvira iz Mehike, so tajne službe prijele med prodajo slike "Odaliske v rdečih hlačah" za le 740 tisoč dolarjev. Obenem bodoči prodajalci niti niso skrivali, da je bila Matissejeva slika ukradena. FBI-jevi uradniki so se prostovoljno javili za nakup Odalisque in aretirali vsiljivce. Osumljenci iz Mehike so v Miami leteli posebej na srečanje s "kupci". Med pogajanji o ceni in zaključku posla so ju aretirali.
Pridržani so obtoženi, da so ukradeni umetniški del shranili in ga prepeljali. Če sodišče spozna moškega in žensko za kriva, jih čaka do 10 let zapora.
Zdaj je venezuelska vlada zaskrbljena zaradi čimprejšnje vrnitve mojstrovine Henrija Matissa v Karakas. Oblasti so FBI poizvedovale, da bi pridobile uradno potrditev, da je bila odaliska najdena.
Slika "Odaliska v rdečih hlačah", ki jo je Matisse naslikal leta 1925, je v precej nenavadnih okoliščinah izginila. Sprva je bilo platno hranjeno v umetniški galeriji v New Yorku. Leta 1981 so platno prepeljali v Venezuelo in ga prodali v Muzej sodobne umetnosti v Caracasu. Tam je dolgo visela. Izguba razstave je bila razkrita leta 2003, ko so muzejski strokovnjaki odkrili, da namesto originala v razstavni dvorani že eno leto visi ponaredek.
