Maria Aleksandrovna Gartung je najstarejša hči Aleksandra Sergejeviča Puškina in Natalije Gončarove. Bila je kodrasta in nekoliko podobna afriškim prednikom, vendar se je odlikovala z redko lepoto. Od nje je Lev Tolstoj napisal svojo Ano Karenjino.
Otroštvo
Maria Alexandrovna Hartung se je rodila leta 1832 v Sankt Peterburgu. Srečni mladi oče jo je koketno poimenoval "litografija svoje osebe" in namignil, da je bila kot dve kapljici vode kot on. Maria je bila edini otrok, ki se je spominjal svojega briljantnega očeta - ostali otroci so bili v času njegove tragične smrti še premladi.
Maša je odraščala živahnega in radovednega otroka, pri devetih letih je že tekoče govorila tri jezike. Mati je bila pogosto zaskrbljena, da je bila njena hči grda, vendar se je Maria, ki je odraščala, iz grde račke postopoma spremenila v čudovitega laboda.
Izobraževanje
Maša je bila doma dobro izobražena. Potem je študirala na takrat prestižnem inštitutu Catherine, očetovi prijatelji pa so ji izbrali učitelje.
Po diplomi je dobila častnico in bila na dvoru cesarja Aleksandra II.
Poroka
Maria Alexandrovna se je poročila pozno, pri osemindvajsetih letih. Kljub ogromni vojski oboževalcev se deklica dolgo ni upala poročiti.
Zakonec Marije je bil mladi generalmajor Leonid Gartung, upravnik cesarskih kobilarn. Njun zakon je trajal sedemnajst let in se končal zelo tragično. Mož Marije Aleksandrovne je bil neupravičeno obtožen poneverbe državnih sredstev in se je ustrelil naravnost v sodni dvorani ter pustil zapis, da je nedolžen, a kršiteljem odpušča.
Toda Maria Aleksandrovna ni mogla odpustiti kršiteljem svojega moža. Vanj je skočila kri velikih afriških prednikov. Pravijo, da je po značaju odšla k svojemu slavnemu očetu, ki ni nikoli odpustil prekrškov, za katere je plačal z življenjem. Maria se ni nikoli več poročila, živela je pri sorodnikih, pomagala vzgajati otroke drugih ljudi, saj nikoli ni imela časa roditi svojih.
Seznanitev s Tolstojem
Na enem od posvetnih sprejemov v Tuli je Maria spoznala slavnega pisatelja Lea Tolstoja. Takoj ga je očarala eksotična lepota ženske. In ko je izvedel, čigava je hči, je vzkliknil: "Zdaj je jasno, kje je dobila te plemenite kodre na zatilju."
Leo Tolstoj je za prototip svoje Ane Karenjine izbral Marijo Gartung. Toda podobnost je bila le na videz, lik Marije je bil zelo strog.
zadnja leta življenja
Po revoluciji je bila Maria Aleksandrovna prisiljena preseliti se v Moskvo in tam najeti Sobach Lane. Njeno življenje je bilo težko tako fizično kot finančno in ni bilo nikogar, ki bi skrbel zanjo. Hči Aleksandra Sergejeviča Puškina je umrla od lakote v šestinsemdesetih letih.
