Danes redko najdemo moškega, čigar obraz krasi brada. Tudi negovana majhna brada velja za precej redek pojav, toliko bolj nenavadno in eksotično je videti gosta lopata za brado. Toda nekoč je v predpetrovski Rusiji imel vsak brada glava, ki se je spoštoval, brado, odsotnost tega atributa moškosti pa je bila enačena z grehom in je bila na vse možne načine grajena.
Vrednost brade v predpetrovski Rusiji
Če sodobni ljudje dlake na obrazu ali njihovo odsotnost dojemajo kot nezavezujoče dejstvo, je bila v predpetrski Rusiji brada neke vrste vizitka in znak ne samo statusa, temveč tudi moške moči. Eden od ruskih patriarhov Adrian je konec 17. stoletja zamišljeno zapisal: "Bog je ustvaril človeka po svoji podobi, z brado in samo brez brad." Veljalo je, da bi moral biti, ker je bil Jezus Kristus bradast, tudi brada nositi verni pravoslavni človek. Tiste, ki so uporabljali britvico - "postrgano", bi lahko celo izobčili.
Gosta gosta brada je bila znak brutalnosti in moškosti, močne pasme. Lastniki redke vegetacije so bili zasmehovani kot izrojeni, sumili so, da so v njihovi družini Tatari druge vere, ki, kot veste, zelo slabo rastejo brade. Moški, ki si zaradi fizioloških razlogov brade niso puščali, so ostali široki.
Škoda osebi s poškodovanjem brade se je štela za zločin nad njeno osebo. Vsak drobec, raztrgan iz brade z odlokom Yaroslava Modrega, je bil kaznovan - 12 grivna je bila plačana v prinčevo blagajno. Bojari - elita ruske družbe tistih časov, so bili vsi bradati. Seveda so tudi brade nosili ruski carji.
Ivan IV. Grozni je do nasprotnikov uporabil divji ukrep - strgali so si brade, nato pa osramočenemu bojarju ni preostalo drugega, kot da se skrije v samostan.
Car-reformator in bojarska brada
Potem ko je potoval v tujino in ugotovil, da lahko vztrajnost in nepripravljenost na spremembe zapusti Rusijo na obrobju Evrope, je Peter I začel reforme in jih povezal s prepovedjo nošenja brade. Bojarje je dobesedno prisilil, da so slekli dolge kavarne in si nadeli evropske kamise. Ker ga ni hotel ubogati, si je z lastnimi rokami obril brade.
Utrujen od boja z inertnimi bojarji in predstavniki nižjih slojev je podjetni cesar preprosto naložil kazni za nošenje brade in s takšnimi nalogami začel polniti svojo blagajno.
Dajatev na nošenje brade je bila uvedena leta 1705 in popolnoma odpovedana šele leta 1722, ko so brado nosili le nižji sloji - kmetje in trgovci.
Elita, uradniki in mestni plemiči so letno prenašali 600 rubljev v državni dohodek, trgovci 1. ceha so plačevali po 100 rubljev, trgovci nižjega ranga po 60 rubljev, 30 rubljev pa so zbirali od manjših velemestnih funkcionarjev, kočijažev in taksijev.
