Justinijan je v težkem času postal cesar. Splošni padec življenjskega standarda in visoki davki so povzročili nemire v državi. Vladarska kompetentna in daljnovidna politika ni mogla le blagodejno vplivati na državo in ljudi, temveč je znatno razširila meje svojega imperija. Justinijan je sanjal, da bo Rimskemu imperiju povrnil status največjega in temu je posvetil večino svojega življenja.
Justinijan I., bizantinski cesar, je po skoraj 40 letih vladanja pustil velik pečat v zgodovini in izjemno prispeval k razvoju države. Bil je pobudnik za razvoj umetnosti, restavriranje arhitekturnih spomenikov. Pod tem cesarjem je cvetelo sitotisk in ikonopis. Z vložitvijo Justinijana je prišlo do prehoda iz antike v srednji vek, rimski slog upravljanja pa je nadomestil bizantinski.
Plezanje
Glede izvora prihodnjega cesarja v Bizancu obstaja veliko različnih mnenj. Toda bolj znano je naslednje: v makedonsko vas Tauris se je v družini revnega kmeta Flavius Peter Savvaty Justinijan rodil približno leta 482. Na povabilo strica, ki je pozneje postal cesar Justin I., je Justinijan prispel v prestolnici že v odrasli dobi, kjer je študiral vede in teologijo. Stric brez otrok mu je Justinijana približal, zaradi česar je postal osebni stražar in vodja stražarskega zbora, ter ga aktivno promoviral v družbi.
Leta 521 je Justinijan napredoval v konzula. V tistem času je bil zelo znana oseba, ki je ljubila elegantne sprejeme in nastope. Leta 527, ko se je stanje cesarja Justina I. znatno poslabšalo, je Justinijan postal njegov sovladar. Toda v nekaj mesecih po smrti strica je postal polnopravni vladar.
Justinijan kot izjemen vladar
Ambiciozni vladar je takoj po vzponu prevzel notranjo in zunanjo politiko. Težko obdobje, ki ga je preživljala država, je zahtevalo spremembe. Notranja in zunanja politika Justinijana je bila namenjena krepitvi in dvigu bizantinske države. Gojil je tudi sanje o obnovi rimskega imperija, vendar na novi, močnejši osnovi - krščanski veri.
Najpomembnejši prispevek Justinijana v tistem času, ki je vplival na zakonodajni sistem v prihodnosti, je bilo oblikovanje civilnega zakonika. Cesar je verjel, da mora biti vladar oborožen ne samo z orožjem, temveč tudi z zakoni. Justinijan se je poleg klasičnih pravnikov ukvarjal ne samo z izboljšanjem zakonodaje, temveč tudi z ustvarjanjem republiškega ali antičnega prava. V prihodnosti je bil Justinijanov zakonik večkrat revidiran, kar je pomenilo dodajanje ali revizijo prej ustvarjenih zakonov, imenovanih novi zakoni ali romani.
V času Justinijana je po vsej državi potekala obsežna gradnja - civilna, posvetna, vojaška, cerkvena, obnova spomenikov in gradnja novih; vse to je zahtevalo ogromna sredstva, ker je pomanjkanje zadostne zakladnice zakladnico spremljalo Justinijana skozi njegovo vladavino.
Justinijan je vodil agresivno zunanjo politiko in si prizadeval osvojiti nova ozemlja in razširiti svojo državo. Njegovi vojaški voditelji so lahko osvojili tretjino Severne Afrike in Iberskega polotoka ter pomemben del ozemlja Zahodnega rimskega cesarstva.
Kakor je bila briljantna doba vladavine cesarja Justinijana I., je bila enako sporna. Zaznamovali so ga številni nemiri, med katerimi je bil največji in najnevarnejši Nickov upor.
Proti koncu življenja je Justinijan izgubil zanimanje za javne zadeve. Po smrti svoje žene Teodore je našel tolažbo pri študiju teologije in pogovorih z duhovniki in filozofi. Cesar je umrl jeseni 565.v Carigradu.
Odgovor na vprašanje: ali je mogoče cesarja Justina I poklicati za izjemnega, je nedvoumen. Kljub svoji zunanji politiki je ustvaril zakonik, ki ga sodobna znanost še danes šteje za pomemben in koristen dokument. Na njeni podlagi se je dolgo oblikovala in razvijala zakonodaja, ki se je nato preoblikovala v model, ki ga imamo danes.
