V Bolgariji, ki je bila osvobojena turškega jarma, so generala Mihaila Skobeljeva imenovali "beli general". Pa ne zato, ker je vedno nosil belo uniformo in jahal belega konja. Samo pri Bolgarih bela barva simbolizira svobodo. Bolgarsko ljudstvo ga je imelo za svojega osvoboditelja in narodnega heroja.
Slavni ruski vojaški poveljnik, general Mihail Dmitrijevič Skobelev, je sodeloval v številnih vojaških kampanjah, kjer se je izkazal kot nadarjen poveljnik in izkušen strateg. V svojem kratkem življenju in živel je manj kot štirideset let, mu je uspelo pridobiti slavo pravega junaka.
Otroštvo in mladost prihodnjega generala
Mikhail Dmitrievich Skobelev se je rodil leta 1843 na svojem družinskem posestvu v provinci Ryazan. Do šestega leta ga je vzgajal dedek, nato zelo kratek čas kot nemški učitelj. In končno, pri devetih letih so ga poslali na študij v Pariz. Tam se je spoprijateljil z mladim učiteljem francoščine Desideriom Gérardom. Kasneje je Gerard sledil mlademu Mihailu v Rusijo in kot mentor živel pri družini Skobelev.
Sprva prihodnji slavni general svojega življenja ni nameraval povezati z vojaško službo. Odlično je opravil sprejemne izpite na univerzi v Sankt Peterburgu in bil vpisan v prvi letnik matematike. Toda študij na univerzi ni trajal dolgo. Zaradi študentskih nemirov so ustanovo začasno zaprli, nato pa je Mihail na vztrajanje očeta vstopil v vojaško službo v konjeniškem polku.
Vojaška kariera Mihaila Skobeljeva
Toda služba v konjeniškem polku ni trajala dolgo. Mihail komaj čaka, da bo v pravi vojni. In takšna priložnost se mu da. Leta 1864 je izbruhnila poljska vstaja pod vodstvom Kastusa Kalinouskega. Ko je opravil izpit in prejel čin korneta, Skobelev prosi, da ga premesti v husarski polk, ki vodi vojaške operacije proti poljskim upornikom.
V tej vojaški kampanji se je prihodnji general izkazal z najboljše strani in za uničenje uporniškega odreda pod poveljstvom poljskega princa Shemeta odlikovan z redom svete Ane četrte stopnje.
Leta 1866 je Skobelev vstopil in uspešno diplomiral na Nikolaevski vojaški akademiji Generalštaba. Leta 1868 je bil razporejen na služenje vojaškega okrožja Turkestan.
Služba v Srednji Aziji je bila obremenjena z velikimi nevarnostmi in stiskami. Večjih bitk ni bilo. Toda turkmenske oborožene skupine so ruski vojski povzročile veliko težav. Skobelev se je v teh, dokaj nepomembnih spopadih s Turkmeni, vedno izkazal kot zelo kompetenten in pogumen častnik. Samo v eni zelo težki kampanji Khiva je prejel 7 ran.
Poleti 1875 je v Kokandu izbruhnila vstaja. Uporniški Turkmeni so napadli ruske meje in ustvarili resno grožnjo ruskim četam. Poveljnik konjenice Skobelev v najtežjih razmerah ni mogel le preprečiti poraza ruskih enot, temveč je zavzel tudi Kokand. Za to je bil povišan v čin generalmajorja.
Toda Skobeljev talent izjemnega poveljnika se je najbolj nazorno izrazil med rusko-turško vojno na Balkanu v letih 1877–1878. Tam je v bitkah pri Plevni in med premagovanjem prelaza Shipka njegova vojska delala čudeže. In predvsem zaradi vojaške spretnosti Skobeljeva je bila ta vojna okronana z zmago.
Po koncu vojne s Turki je bil Skobelev povišan v general-ađutanta njegovega cesarskega veličanstva. In leto kasneje je postal general pehote. Bil je najmlajši častnik, ki je prejel tako visok čin. Toda nenadna smrt je prekinila briljantno vojaško kariero generala Skobeljeva.
Njegova smrt je bila zavita v skrivnost in številne govorice in sume. Mnogi od njih bi lahko imeli zelo resnično podlago. Toda pravega razloga za prezgodnjo smrt slavnega generala ni bilo mogoče ugotoviti.
