Sodobniki so ga imeli za naivnega romantika. Nekateri so se temu lirskemu pesniku celo smejali. V zgodovini je ostal kot morilec Mihaila Jurjeviča Lermontova.
Nenavadno je, da življenje razdeli vloge junakov in zlobnežev. Ko se stoletje loči od zgodovinskega dogodka, potem vse podobe prerastejo mite in do resnične slike je zelo težko priti. Nihče noče odpustiti tistemu, ki je pesnika ubil v dvoboju. Le malo ljudi sploh poskuša razumeti obseg njegove krivde v tem, kar se je zgodilo.
Otroštvo
Kolya se je rodil oktobra 1815 v Nižnem Novgorodu. Njegov oče je bil zelo znan in premožen. Vsako leto je imel več otrok - žena jih je rodila osem. Salomon Martynov v provinci ni hotel vegetirati, zato je s svojo veliko družino odšel na posestvo blizu Moskve, ki mu je pripadalo.
Takoj po selitvi je plemič začel spoznavati svoje sosede. Elizaveta Arsenyeva in njen vnuk Misha sta bila pogosta gosta v njegovi hiši. Slednja je bila leto dni starejša od Nikolenke, fantje pa so postali prijatelji. Zelo jim je bilo všeč, ko je iz Moskve prišel sorodnik Martinovih Nikolaj Zagoskin. Bil je junak vojne leta 1812 in znan pisatelj. Otroci so poslušali njegove zgodbe in tudi sami sanjali o literarni slavi in podvigih na bojnem polju. Z razliko leta so prijatelji vstopili v šolo stražarskih praporščakov in konjenic Junkers.
Mladina
Občutil se je občutek, da so ti najstniki ves čas tekmovali med seboj. Pisali so v revijo, ki so jo kadeti izdali sami, drug drugega so si izbrali za nasprotnika pri pouku mačevanja. Nikolaj je bil višji in je že v mladosti privlačil poglede dam. Za uspeh v osebnem življenju je Michel Lermontov svojemu prijatelju podaril nepristranske pohvale. Vsi, ki so poznali Martynova, so občudovali njegov nežen značaj. Ko si je Lermontov zlomil nogo, ga je obiskal v ambulanti. Po odhodu iz šole je Kolya pogosto povabil prijatelja na obisk in upal, da bo postal mož ene od številnih sester.
Po izobrazbi so mladi začeli služiti vojsko. Nikolaj Martynov je vstopil v konjeniški polk. Bila je elitna vojaška enota, ki je bila nameščena v Sankt Peterburgu. Leta 1837 je mladenič prosil povelje, naj ga pošlje na Kavkaz. Sorodniki so bili zgroženi, ko so izvedeli, da ima njihov fant raje dvomljive pustolovščine kot kariero. Niso ga odvrnili. Kmalu tudi Lermontov ni bil izgnan na Kavkaz.
Policisti
Služba v nemirnih obmejnih garnizonih je navdihnila Nikolaja Martinova za ustvarjalnost. Po besedah sodobnikov so bila njegova besedila preveč pompozna in naivna. Tudi Lermontov je to opazil in ni zamudil priložnosti, da bi svojemu šolskemu prijatelju izrekel del kritike. V dopisovanju mladih so bili medsebojni bodi.
Ko je Mihail Jurjevič javnosti predstavil roman "Junak našega časa", so vsi menili, da je Nikolaja Martinova pripeljal pod imenom Grušnicki. Obstajala je tudi bolj žaljiva različica: govorilo se je, da je bila princesa Marija odpisana od Natalije Martynove. Lermontov je pogosto obiskal družino svojega šolskega prijatelja in po govoricah zapeljal nesrečno deklico. Brat obrekovane Nataše je trdil, da je prišlo do neuspešnega povezovanja, nevestina mati pa je ženina zavrnila. Sam avtor škandaloznega dela ugibanj ni komentiral. Takšno vedenje svetilnika ruske literature je končalo njegovo prijateljstvo z Martynovom.
Dvoboj
Naš junak je bil zelo ponosen, da je kot prostovoljec prišel na Kavkaz in sodeloval v bitkah s planinci. Svojo bojno izkušnjo je skušal poudariti z eksotično obleko. Julija 1841 je bil povabljen k obisku komandanta Pjatigorsk. Da bi navdušil eno od hčera starega zagovornika, se je Nikolaj oblekel v čerkeski plašč in klobuk ter si obesil bodalo za pas. Takoj ko je vstopil v sobo, kjer so se zbrali gostje, se je glasno zasmejal. Mihail Lermontov ni mogel zdržati, ko je zagledal prijatelja v tako nenavadni obleki. Smejal se je tudi tisti, za katerega je bila organizirana ta maškarada. Zadeva se je končala z izzivom na dvoboj.
Sekunde so trdile, da je usodnega julijskega dne Lermontov rekel, da svojega prijatelja ne bo ustrelil. Martynov ni pokazal podobne plemenitosti. Tisti, ki so preučevali biografijo Mihaila Jurijeviča, so sumili, da je ambiciozni zmešnjav za posmeh najel najetega morilca in se ni potrudil, da bi smrtno ranjenega moškega odpeljal v mesto zdravniku. Kolikor so takšni sumi upravičeni, še vedno poteka razprava.
Učinki
Za sodelovanje v smrtonosnem dvoboju je bil Nikolaj Solomonovič in sekunde pred sodiščem. Dvobojec je bil znižan, a je kazen zamujala. Močnim sorodnikom je uspelo rešiti svoje potomce pred zapori, izstopil je s stražarnico in cerkvenim kesanjem. Med izgnanstvom v Kijevu se je zapornik uspel poročiti.
Martynov se je bil prisiljen vrniti v svoje gnezdo prednikov, kjer je pred mnogimi leti spoznal svojo žrtev. Lermontov morilec je prispeval k ohranjanju pesnikovega imena. Zapustil je spomine, kjer je zelo podrobno opisal tragični incident. Številni pisatelji so ga v svojih delih predstavljali kot razvpitega morilca, čeprav ni nikogar drugega poslal na naslednji svet.
Nikolaj Martynov je umrl leta 1875. Minilo je nekaj več kot 50 let in maščevalci so prišli na njegov grob. To so bili dobri otroci, ki leta 1924 niso tavali, ampak so hodili v šolo. Fantje so vdrli v grobnico družine Martynov, nekako prepoznali morilca svojega najljubšega pesnika in vrgli njegove kosti v reko.
