Vzdrževanje tako imenovanega Večnega ognja na spominskih obeležjih, spomenikih, grobovih in drugih svetih simbolih je prišlo iz antike, ko so duhovniki različnih kultov sveti plamen simbolično prižgali. To tradicijo so sprejeli sodobniki, ki so s svojo pomočjo počastili spomin na neznane vojake in junake, ki so umrli v Veliki domovinski vojni.
Zgodovina
Prvič v novi zgodovini sveta je večni plamen prižgal grob neznanega vojaka v Parizu, blizu Slavoloka zmage. Požar se je v spominskem obeležju pojavil dve leti po otvoritvi, nato pa je francoski kipar Gregoire Calvet predlagal, da bi ga postavili v poseben plinski gorilnik. S pomočjo te naprave je plamen resnično postal Večen - zdaj je osvetljeval grobnico ne samo podnevi, ampak tudi ponoči.
Od leta 1923 se večni plamen pri francoskem spominskem spomeniku prižge vsak dan in v njem sodelujejo veterani druge svetovne vojne.
Tradicijo prižiganja Večnega ognja so sprejele številne države, ki so ustvarile mestne in državne spomenike v spomin na vojake, umrle v prvi svetovni vojni. Tako se je v tridesetih in devetdesetih letih 20. stoletja v Češkem, Romuniji, na Portugalskem, v Kanadi, ZDA in Belgiji vnel Večni ogenj. Nato ga je Poljska prižgala in tako ovekovečila spomin na padle junake druge svetovne vojne, v Berlinu pa so šli še dlje in nad posmrtnimi ostanki neznanega nemškega vojaka in neznane žrtve koncentracijskih taborišč postavili stekleno prizmo z ognjem..
Večni plamen v Rusiji
V Rusiji je Večni ogenj prvič zasvetil v Leningradu leta 1957 - prižgali so ga pri spomeniku Borcem revolucije, ki se nahaja na Marsovem polju. Ta plamen je postal vir, od koder so začeli prižigati vojaške spomenike po vsej Rusiji, v vseh sovjetskih mestih herojih in mestih vojaške slave. Potem je bila 8. maja 1967 slovesno odprtje Večnega ognja - prižgali so ga pri grobu neznanega vojaka blizu Kremljevega zidu
Danes mnoga ruska mesta prižgajo Večni ogenj le ob nepozabnih dneh in ob vojaških praznikih.
Trenutno vžig Večnega ognja v Rusiji postopoma izginja, saj se zdi, da zaradi nujne potrebe po financiranju številnih industrij plačevanje za njegovo vzdrževanje porablja denar. Poleg tega je Eternal Flame zapletena inženirska zgradba, ki zahteva stalno oskrbo s plinom in varnost ter je odvisna od temperaturnih razlik. Dodaten žebelj v situaciji zabija pomanjkanje zakonodajne podlage za utrditev statusa Večnega ognja in tehničnih predpisov za njegovo vzdrževanje. Vsi ti dejavniki omogočajo ruskim plinskim podjetjem, da od mestnih oblasti zaračunajo veliko denarja za dobavo plina in vzdrževanje samega plinskega gorilnika.
