Karl Dönitz je večino svoje vojaške kariere služil v podmorski floti. Razvil je taktiko in strategijo podmornic in se trudil, da bi ustvaril močno floto nemških podmornic. Nekaj dni pred propadom tretjega rajha je fuehrer za naslednika imenoval Dönitza. Toda admiral ni dolgo zdržal na čelu nekdanjega "velikega imperija".
Iz biografije Karla Dönitza
Prihodnji nemški vojaški vodja se je rodil v Berlinu 16. septembra 1891. Zgodaj je ostal brez matere. Karla so vojaške zadeve zanimale že od otroštva. Leta 1910 je vstopil v cesarsko pomorsko šolo, ki jo je tri leta kasneje diplomiral. Začela se je pomorska služba prihodnjega nemškega velikega admirala.
Od leta 1916 je Dönitz služil v nemški podmorski floti. Leta 1918 so Britanci potopili podmornico, ki ji je poveljeval pomorski častnik, in Dönitza samega ujeli. Policist se je v domovino vrnil šele leta 1919.
Po Versajski pogodbi je bilo Nemčiji prepovedano imeti podmorsko floto, zato je Dönitz v naslednjih letih služil na površinskih ladjah. Vse se je spremenilo, ko je na oblast v državi prišel demonski Fuhrer.
Leta 1935 je bil Dönitz zadolžen za vodenje in reorganizacijo novonastale podmorske flote nacistične Nemčije. Policist je osebno nadzoroval zasnovo podmornic, pri čemer se je opiral na svoje pretekle izkušnje in tuja dela o strategiji in taktiki podmorske flote. Nato so nemški podmorničarji obvladali podvodno tehnologijo v skladu z navodili tega slavnega mornarja.
Dönitz med drugo svetovno vojno
Karl Dönitz je nameraval ustvariti močno podmorsko floto s tristo čolni. Vendar je imel mornariški poveljnik do začetka druge svetovne vojne na razpolago nekaj več kot petdeset podmornic. Toda tudi te sile so bile dovolj, da je nemška podmorska flota leta 1939 potopila 114 sovražnih trgovskih ladij.
Za podmorsko floto države, ki je pokazala svojo učinkovitost, je bilo dodeljenih vedno več sredstev. Število podmornic je raslo. Povečalo se je tudi število sovražnih ladij, ki so jih potopile podmornice.
Amerika je v vojno vstopila leta 1941. To je razširilo obseg nemških podmornic, ki so samo leta 1942 na dno poslale 585 ameriških ladij. Leta 1943 je Dönitz napredoval v admirala in vodil celotno nemško floto. Na tem položaju je pridno delal, nenehno pa je skrbel za tehnično opremo podmornic in njihovo število.
Rajški kancler v Nemčiji in njegova usoda
Hitler je pred neslavnim samomorom Dönitza imenoval za naslednika države. Toda že 7. maja 1945 se je novoizvedeni rajhski kancler strinjal s predajo Nemčije. Po podpisu dokumentov je bil Dönitz aretiran in obtožen vojnih zločinov.
Položaj ujetega velikega admirala je omililo dejstvo, da ni bil član nacistične stranke. Vendar je v letih fašističnega režima večkrat upravičil Hitlerjeva dejanja in celo dajal propagandne izjave v duhu nacistične propagande.
Dönitz je v zaporu preživel 10 let; to je bil najblažji stavek Nürnberga. Po prestani kazni je nekdanji admiral mirno preživel življenje v Hamburgu s svojo ženo. In prejel je celo majhno pokojnino, ki je zadoščala za življenje njegove družine. Veliki admiral je umrl 24. decembra 1980. Admiralova sinova sta služila v mornarici in umrla med vojno.
