Od poteka šolske zgodovine človek spozna kulturo antičnega sveta po njeni dediščini - mitih in legendah. Stari so svoje mite imeli za resnično pripovedovanje dogodkov iz daljnih let in niso dvomili o njihovi pristnosti. Sčasoma so bile te legende poraščene s podrobnostmi, njihovi junaki pa so pridobili fantastične sposobnosti in mit družba ni več dojemala kot zgodovino ločenega ljudstva.
Navodila
Korak 1
Miti o narodih sveta najpogosteje pripovedujejo o ustvarjanju Zemlje, Sonca, Lune in človeka s strani nekaterih razumnih bitij - bogov. Včasih so ti bogovi stopili v bitko med seboj ali z ljudmi. In potem so se bogovi v bojih in posamezne bitke odražali v mitih in legendah. Sporočila o njih so se od ust do ust prenašala iz roda v rod. Kasneje je z razvojem pisanja vsak narod poskušal zapisati svojo zgodovino, nekaj na glinene ploščice, nekaj na papirus, nekaj na pergament, drugo na brezovo lubje. Do sodobnega človeka so prišli le žalostni ostanki tiste ogromne plasti literature in zgodovine, ki se imenuje mit.
2. korak
Najbolj znani miti so legende antične Grčije. Bogovi, polbogovi in junaki človeškega izvora so v njih glavni junaki. Poleg tega so Grki za razliko od mnogih drugih narodov obdarili svoje bogove s povsem človeškimi lastnostmi in razvadami: strastjo, poželenjem, pijančevanjem, zavistjo, maščevalnostjo. V obdobju, ko je Rim osvojil Grčijo, je bila Rimljanom grška kultura tako všeč, da se je zgodil neverjeten, a še zdaleč ne edinstven dogodek v zgodovini - izposoja. Rim je prevzel grško vero in z njo tudi njene mite. Zevs je postal Jupiter, Afrodita Venera in Pozejdon Neptun.
3. korak
Drugi enako dobro znani miti so legende starih Judov. Zahvaljujoč pojavu krščanstva in islama so se judovski miti razširili po vsem svetu in jih verniki dojemajo kot najstarejšo zgodovino sveta. Razlika med judovskimi miti in denimo grškimi ali egipčanskimi miti je v tem, da je glavni lik v njih eden, imenujejo ga Gospod Bog. Poleg tega judovski miti sledijo zaporedju pripovedi in ne ostankom posameznih zgodb.
4. korak
Miti o Skandinaviji so temnejši in nasilnejši od njihovih južnejših, verjetno zaradi ostrega podnebja, boja za preživetje in nenehnih vojn za nova ozemlja. V tej vojni deželi ni bilo prostora za sentimentalnost, zato so bile njihove legende polne zvonjenja sekir, krvi in krikov sovražnikov. Obstaja tudi vrhovni bog - Thor.
5. korak
Značilnost mitov starodavne Kitajske je, da so Kitajci pod vplivom konfucijanizma racionalizirali mitološka bitja in junake ter v literaturi upodabljali bogove antike ne kot nadnaravna bitja, temveč kot resnične ljudi, vladarje in cesarje.
6. korak
Na svetu obstaja ogromno mitov in legend, vsak narod ima svojo različico o nastanku sveta, o dogodkih v starih časih in razlagah nekaterih naravnih pojavov. Mnogi so se med vojnami in naravnimi nesrečami skoraj v celoti ali delno izgubili, kot se je zgodilo z legendami ameriških Indijancev s prihodom španskih konkvistadorjev na celino.
