Poleg bogov so bili glavni junaki mitološkega epa in folklore mnogih ljudstev junaki. Nekateri so pogumno uničili pošasti, drugi so imeli modrost in zvitost, tretji pa so izkazovali izjemne talente. Starodavna mitologija je človeštvu predstavila večino junakov. Slovanska folklora se ponaša tudi s pomembnimi junaškimi liki.
Stari junaki
Najbolj znan starodavni junak je Herkul (Herkul), rojen od smrtne ženske Alkmene od vrhovnega boga Zevsa. Zaradi svojega polbožanskega izvora je bil Herkul obdarjen z izjemno močjo. Zaradi izdaje Zevsove ljubosumne žene Here je bil Herkul prisiljen služiti kralju Evristeju, v službi katerega je junak izvedel svojih slavnih 12 podvigov. Po njegovi smrti je bil Herkul sprejet med bogove.
Drug junak starodavnih mitov z neprekosljivim pogumom in močjo je Ahil (Ahile). Rodil se je morski boginji Tetidi iz smrtnega človeka Peleja. Da bi svojega sina naredila nepremagljivega, ga je Thetis potopila v vode svete reke Styx. Le peta, za katero je boginja držala malega Ahila, je ostala ranljiva za orožje. Zreli Ahil je sodeloval v trojanski vojni, kjer je premagal številne sovražnike. Juna ga je s puščico v peto ubil bog Apolon, ki se je postavil na stran Trojancev.
Mitološki junak povsem druge vrste, ki se ni uveljavil z močjo in orožjem, temveč z inteligenco in spretnostjo, je nadarjeni izumitelj Dedal, ki je študiral pri sami boginji modrosti Ateni. Med najbolj znane Daedalove izume sodijo labirint, umetna krila, zložljivi stol v Atenskem templju in kip Afrodite na Delosu.
Kralj Itake Odisej (Uliks) je zaslovel po inteligenci, zvitosti, iznajdljivosti in govorništvu. Bil je eden najslavnejših junakov trojanske vojne, kar se odraža v Homerjevi Iliadi. Po zaslugi Odisejevega zvitega izuma Trojanskega konja je Grkom uspelo prevladati v vojni, ki je trajala celo desetletje. Številne Odisejeve dogodivščine, ki jih je junak doživel med vrnitvijo v domovino po vojni, so opisane v drugi Homerjevi pesmi Odiseja.
Slovanski junaki
Osrednji junak starodavnih ruskih mitov je junak Ilya Muromets, ki je utelešal ideal bojevnika. Do 33. leta Ilya ni mogel nadzorovati rok in nog, dokler ga starejši-romarji niso pozdravili. Po čudežnem ozdravljenju je Ilya stopil v službo princa Vladimirja, kjer je zaslovel z močjo brez primere in velikimi dejanji.
Drugi najbolj priljubljeni junak slovanskega epa po Ilji Murometsu je Dobrynya Nikitich, ki je bil tudi v službi princa Vladimirja. Dobrynya Nikitich ni znan samo po svojem pogumu in izjemni moči, ampak tudi po svojem "znanju", torej vljudnosti in diplomatskih sposobnostih. Pogosto je opravljal občutljive osebne naloge princa, kar se je izkazalo za nevzdržno za druge junake.
Tretji najpomembnejši junak v ruskih epih je Aljoša Popovič. Junaka ni odlikovala fizična moč, temveč iznajdljivost, iznajdljivost in spretnost. Premagal je hudobnega junaka Tugarina Zmeeviča. Na splošno je podoba Aljoše precej protislovna in dvosmislena, saj so se njegove šale včasih izkazale ne le za smešne, ampak tudi za zlobne. Tovariši-junaki so pogosto zamerili Aljoši zaradi pretirane hvalnosti in prebrisanosti.
